El llegat Malats, rescatat

Qui era Joaquim Malats? Més enllà del carrer que duu el seu nom al barri de Sant Andreu de Barcelona, la seva figura és desconeguda per a una gran majoria de públic, que mai ha sentit a parlar d'ell. Doncs bé, ara l'editorial Boileau ha fet una primera edició de l'Obra Completa de qui va ser un compositor i pianista de principis del segle XX de la talla de músics com ara Granados o Albéniz.

Malats va néixer a Barcelona el 1872 i va estudiar a l'Escola Municipal de Música, on de seguida va ser becat perquè anés a a estudiar a París. Allà es va relacionar, entre d'altres, amb el mateix Camille Saint-Saëns, que li va dedicar la Fantasia d'Àfrica que Malats va estrenar a Barcelona en presència del compositor. A París va fer una carrera fulgurant. Només cal dir que, als 21 anys, ja va guanyar el primer premi del Conservatori de París. La seva mort prematura, però, als 40 anys, va escapçar una carrera prometedora.

El seu llegat musical (repartit entre la Biblioteca de l'Orfeó Català del Palau de la Música Catalana i el Museu de la Música de l'Auditori) és ara reunit (24 peces) gràcies a l'edició que n'ha realitzat el pianista i director d'orquestra Melani Mestre (Barcelona, 1976) per commemorar l'Any del centenari de Malats.

Mestre ha orquestrat el Concert per a piano i orquestra de Malats, que havia romàs inèdit, i l'estrenarà mundialment el 16 de març amb l'Orquestra Filharmònica de Chernitvtsi, a Ucraïna. Mestre, que ha fet la primera gravació del Concert per a piano i orquestra d'Enric Granados amb l'orquestra de la BBC, també té previst enregistrar aquest concert de Malats amb la Filharmònica de Londres properament.