L'augment de preus allunya els estudiants de les EOI
Cau la matrícula d'idiomes poc demanats com el català i l'èuscar
Els centres petits temen pel futur
Les Escoles Oficials d'Idiomes (EOI) de Catalunya van començar el mes passat el curs amb aparent normalitat després d'un any convuls per l'anunci del govern d'augmentar un 55% el preu de la matrícula i penalitzar durament les repeticions de curs, una decisió que va revoltar professors i estudiants.
Amb les dades de matrícules a la mà, l'increment de preus no ha causat un gran èxode d'estudiants en les escoles d'idiomes més grans. L'EOI Barcelona-Drassanes, la que té més alumnes (prop de 9.000), ha registrat un 3,8% de descens en la matrícula, una davallada petita perquè, segons explica la seva directora, Gemma Verdés, l'escola encara té molta més demanda que oferta.
Al darrere d'aquesta xifra, però, s'hi amaga un descens força acusat del nombre de preinscripcions, que aquest any ha caigut un 24,6% respecte del curs anterior. Per Verdés, la principal causa és l'augment del preu de les matrícules. “Aquest curs s'ha superat la barrera psicològica dels 300 euros i això ha fet que molts estudiants hagin renunciat a preinscriure's”, assegura la directora.
El fort augment del preu de la matrícula s'ha notat, especialment, en els idiomes amb menys demanda. Així, en llengües amb una forta demanda com l'anglès (2.203 alumnes matriculats a l'escola de Drassanes) i l'alemany (1.050) s'han cobert, respectivament, el 98% i el 95% de les places ofertes, mentre que en el cas del català i de l'èuscar s'ha passat del 89,2% de cobertura de places de l'any passat al 76% actual, en el cas del català, i del 67,2% al 55% en el cas de l'èuscar.
A l'hora de matricular-se, els estudiants de les EOI catalanes han hagut de pagar aquest curs 275 euros en concepte de matrícula més 30 per a material i una quantitat més petita per a despeses com les fotocòpies. En tot cas, unes xifres molt superiors als 176,5 euros de matrícula del curs anterior, en què ja hi havia hagut un augment del 14%. Si els preus es comparen amb els d'altres territoris de l'Estat, el contrast és espectacular: el cost mitjà de la matrícula a l'Estat era el curs 2013/14 de poc més de 100 euros.
Despesa inassumible
Els més de 300 euros que han de desembutxacar els alumnes de les EOI catalanes estan fent que n'hi hagi que abandonin els estudis o, directament, no facin la preinscripció, segons denuncien els estudiants. “Les enquestes que l'escola fa als alumnes mostren que fa cinc anys molts veien la necessitat d'estudiar un idioma per tenir més oportunitats laborals davant la crisi. Ara, molts es troben que continuen sense feina i estudiar un idioma és una despesa que no es poden permetre”, explica Luis Felipe Fernández, representant dels estudiants de l'EOI Barcelona-Drassanes.
Els estudiants lamenten la poca sensibilitat de l'administració en un moment d'estretors econòmiques i en què el mateix govern exigeix als universitaris el nivell B2 de llengua estrangera per graduar-se.
El director general dels Ensenyaments de Règim Especial, Melcior Arcarons, va justificar el curs passat l'augment del preu de les taxes amb l'argument que, amb increment i tot, els alumnes de les EOI paguen una quantitat molt inferior al cost real dels estudis i que l'oferta d'aquests centres és la més econòmica dels ensenyaments de llengua dels estudis postobligatoris. Ensenyament també pretenia responsabilitzar els estudiants i combatre el fort absentisme que es dóna a les EOI.
Terencio Simón, president de l'Associació de Professors d'Escoles Oficials d'Idiomes de Catalunya (Eoicat) admet que l'oferta de les EOI és molt econòmica en comparació amb la privada, però recorda que “és la Generalitat qui s'ha de fer càrrec d'aquesta despesa si vol que la gent conegui llengües”. “No tothom es pot permetre estudiar alemany a l'Institut Goethe i altres centres privats en un moment econòmic tan delicat”, denuncia.
Si bé l'augment del preu de les taxes ha tingut un impacte limitat pel que fa a la caiguda del nombre d'alumnes a les escoles més grans, a les més petites el descens del nombre de matrícules ha fet encendre els llums d'alarma. “La mesura ens ha afectat molt: hem perdut una cinquantena d'estudiants i ja no arribem a 200”, explica la directora d'una escola petita que demana mantenir l'anonimat. “Sé de bona tinta que molts estudiants no es matriculen a causa de l'augment del preu de les taxes. Molts s'esperaven a cobrar a final de mes per matricular-se i van acabar no fent-ho”, hi afegeix.
La responsable de l'EOI, que assegura que el seu diagnòstic és compartit per molts directors d'altres escoles petites de Catalunya, posa com a exemple que, fins al curs passat, al seu centre sempre havien omplert tots els grups d'anglès que oferien i ara només en tenen un de ple. “A diferència dels centres grans, nosaltres hem d'anar a trucar a la porta dels alumnes perquè vinguin i ara temem que haurem d'acabar tancant grups”, vaticina. “Les escoles petites estem en perill d'extinció”, alerta. Tampoc les té totes la directora de l'escola de Barcelona-Drassanes. “Nosaltres ens mantenim prou bé, però estem a l'expectativa. A veure què passa”, reflexiona Verdés
Per mirar d'esmorteir l'impacte de l'augment de les taxes, les EOI catalanes reclamen al Departament d'Ensenyament que, com a mínim, el pagament de la matrícula es pugui fer fraccionat, com ja es fa en altres territoris de l'Estat. També reclamen que se suavitzi la penalització que han de pagar els estudiants que repeteixen curs, un recàrrec del 50% en la primera repetició i del 80% en la segona, i que el govern va accedir a ajornar fins al curs vinent.
LES XIFRES
Indignació en les llengües difícils
L'anunci de penalitzar amb un recàrrec del 50% les repeticions de curs i d'un 80% les segones repeticions ha desfermat la indignació dels estudiants dels idiomes més difícils d'aprendre com ara el xinès. “Repetir una llengua és fàcil i no és el mateix estudiar italià que xinès”, explica Terencio Simón, exdirector de l'Escola Oficial d'Idiomes Barcelona-Drassanes i president de l'Associació de Professors d'Escoles Oficials d'Idiomes de Catalunya (EOICAT). “El xinès requereix molt més esforç i és molt habitual que els alumnes triguin més anys dels establerts per acabar els estudis”, afegeix.
En el mateix sentit es pronuncia Luis Felipe Fernández, representant dels estudiants de l'EOI Barcelona-Drassanes, que no veu bé “penalitzar d'aquesta manera els repetidors”. “Les repeticions de curs no tenen res a veure amb una manca d'esforç dels alumnes”, assegura González, que també posa com a exemple el xinès. “Aquest idioma demana molta dedicació fora de classe”, assenyala.
Els estudiants de llengües amb alfabets diferents del llatí han de fer un esforç extra per aprendre les grafies i els ideogrames de llengües que no tenen res a veure amb les romàniques com ara l'àrab, el xinès, el japonès i el coreà. Això comporta que els estudiants hagin de passar llargues estones memoritzant-les i escrivint-les.
Fernández recorda, a més, que, a diferència del que passa amb els alumnes d'altres tipus d'ensenyament, “la major part dels alumnes de les Escoles Oficials d'Idiomes són adults que, tant si treballen com si no tenen feina, tenen altres obligacions al marge d'estudiar”. “I s'han de fer càrrec de moltes despeses”, afegeix.
De moment, la pressió de professors, estudiants i personal administratiu ja ha aconseguit que l'augment de les penalitzacions per repetició s'ajorni fins al curs 2015-2016. Els responsables de les Escoles Oficials d'Idiomes demanen ara que el Departament d'Ensenyament rectifiqui i suavitzi aquests recàrrecs.
