La botiga al carrer més antiga de Catalunya, la d'Olot, fa trenta anys

Si aquests dies entra al pati de l'antic hospital Sant Jaume d'Olot des del carrer de Sant Rafel, el vianant es trobarà unes fotos en blanc i negre d'unes botigues que costen d'identificar. Són les imatges de la primera edició de la botiga al carrer, el 29 d'agost del 1987, i formen part d'una exposició del programa commemoratiu del trentè aniversari d'aquella iniciativa. La mostra consta d'un recull de fotos que permet resseguir la història de la botiga al carrer d'Olot –la primera del país– i, de retruc, els canvis arquitectònics i urbanístics del centre. Avui se celebra una altra edició d'aquesta fira a l'aire lliure, en què un centenar de botigues –majoritàriament de roba i complements– rematen la campanya de rebaixes en unes parades a l'exterior del seu establiment. En essència, és el mateix esquema que l'extinta Unió de Botiguers d'Olot, presidida per Jordi Freixas, va fer servir per bastir aquella fira pionera. El president de l'Associació de Comerciants d'Olot (ACO), Jordi Rovira, recordava ahir, en la inauguració de la mostra, que aquella experiència del 1987 ja va ser un èxit rotund de públic, un fet que des d'aleshores ha acompanyat les edicions de la botiga al carrer olotina.

En el seu parlament, Rovira va posar l'accent en el pes que el sector té en l'economia local (ocupa un 17,5% del mercat laboral) i va aprofitar per lamentar que els comerços oberts els últims anys vinculats a una franquícia no hagin entrat a l'associació. Des del seu punt de vista, això suposa “un greuge comparatiu” perquè es beneficien igualment de les campanyes i iniciatives de promoció que paga l'ACO.

Per la seva banda, l'alcalde, Josep Maria Corominas, també va remarcar el paper que el comerç té en l'economia local, així com la vida que dóna al barri vell, i va destacar el fet que el botiguer de proximitat olotí és dels que encara donen un tracte personal als clients.