Cada dia, centenars de lladres entren a les deixalleries per endur-se tot el que troben a l'abast. Sobretot els interessa la ferralla, el material electrònic i també el cartró, per vendre-ho després en el mercat negre. És una pràctica estesa a tot el territori que, a causa de la crisi, s'ha intensificat des del 2009 i ha arribat a extrems delirants. Molts centres de recollida de residus són objecte de robatoris dos cops al dia: tan bon punt els treballadors tanquen la porta, al migdia i a la nit, els delinqüents hi entren per agafar el material. Alguns centres ja han optat per deixar les portes obertes per evitar que els facin malbé les instal·lacions.

Aquest problema és especialment evident a les deixalleries de l'àrea metropolitana de Barcelona, on la pressió és tan alta que els lladres han de ser puntuals per entrar-hi els primers, amb corredisses per garantir-se el millor material –en el cas de les més grans– o amb baralles entre els delinqüents per aconseguir el control de les més petites. Els lladres aprofiten que les deixalleries són en espais oberts i poc vigilats per trencar alguna reixa i endur-se el material –coure, ferro, alumini...– que troben a l'aire lliure. S'han donat casos, però, en què els intrusos han intentat entrar en ple dia i s'han enfrontat als empleats de l'empresa, com per exemple a Badalona. L'Ajuntament, que en surt perjudicat perquè deixa d'ingressar tot el que recaptaria per la venda del material a gestors de residus, ha optat per millorar les mesures de seguretat a la deixalleria del barri del Gorg i contractar un servei de vigilància privat per a la de Pomar.

Amb tot, això no és el més habitual. Moltes de les instal·lacions de recollida de residus estan apartades dels nuclis urbans, estan poc il·luminades i tenen accessos oberts permanentment. Només tenen tancada la zona d'oficines i la d'emmagatzematge de material més perillós, com ara les bateries. Aquestes zones, però, també són objecte de desig dels lladres, que de tant en tant intenten accedir-hi. És llavors quan fan destrosses –a part de trencar panys i portes, hi ha hagut casos en què s'ha intentat arrencar el sostre, com a Premià– i es presenta denúncia. A Mataró, per exemple, ho han hagut de fer cinc cops aquest any; tot i això, la policia local no fa cap servei de vigilància específic a les deixalleries. A Vilassar de Mar passa el mateix: “Aquí entren a la una i a les vuit. Dos cops, dia sí dia també. Encara no hem tancat la porta que ja els veiem passar per un dels forats que hi ha a la reixa. El camió que ens recollia la ferralla ja ni ve, perquè sap que no hi trobarà res”, expliquen els operaris del centre.