Els treballs del projecte Castor de construcció d'un magatzem submarí de gas a 22 quilòmetres de la costa d'Alcanar i Vinaròs han arribat a la recta final. Un 90% de l'obra, promoguda per l'empresa Escal UGS, ja està executat, segons va confirmar ahir el director de les instal·lacions, Javier Cueto. I la setmana vinent està prevista l'arribada a Vinaròs de la plataforma marina, una estructura de 9.000 tones construïda als Estats Units per l'empresa Kiewit que va salpar del port de Corpus Christi a Texas el 12 d'octubre passat. En aquesta plataforma s'hi han instal·lat en tres cobertes els compressors que injectaran el gas natural als pous del dipòsit submarí, i també hi ha divuit cabines per a la tripulació que operarà a bord durant els primers mesos de funcionament.

Paral·lelament, des del port de Cadis també està a punt d'arribar un vaixell amb les potes de la plataforma, construïdes per l'empresa Dragados Offshore. L'estructura es fixarà al fons marí mitjançant dotze pilots d'acer de 2,4 metres de diàmetre i 100 metres d'altura. L'operació es farà amb el vaixell holandès Thialf, una de les grues flotants més grans del món. Aquesta plataforma s'unirà a la de pous ja existent a través d'un pont de 40 metres de llargada. L'operació començarà a finals de la setmana vinent i durarà unes dues setmanes. Durant aquest temps treballaran en el projecte unes nou-centes persones.

Les obres del gasoducte marí estan també pràcticament acabades i les de la planta terrestre, al 90% de la seua execució. “Complim els terminis i la planta serà operativa el maig del 2012”, va afirmar el director de l'obra, Carlos Barat, que va precisar que a principi del març de l'any vinent estarà tot llest per començar les proves.

La inversió global del projecte és de 1.300 milions. L'empresa ha aconseguit l'aval d'un consorci de dinou bancs europeus.