L'any 2008 apareixia a Hostalric el primer cas de les comarques gironines de palmera afectada pel morrut roig (Rhynchophorus ferrugineus). Des d'aquell any se n'han infectat 461 i la plaga sembla que no tindrà aturador si no s'actua preventivament amb contundència. Ara se sap molt més de com cal combatre l'infecció perquè s'ha encertat amb els productes fitosanitaris per combatre-la i, sobretot, perquè s'ha millorat en les tècniques d'atac. “Ja no es dóna per perduda la planta infectada d'entrada com es feia fa set anys. Se'n salven. Ara s'ha de començar a pensar que qui vulgui salvar-les ha de tractar-les immediatament perquè la probabilitat de ser atacades cada cop és més alta”, explica el representant territorial tècnic de Sanitat Vegetal a la demarcació, Lluís Batllori.

L'escarabat morrut s'ha anat estenent des l'any 2005, en què es va detectar el primer cas, malgrat que no va ser fins l'any següent que es van començar a produir atacs importants, especialment a les comarques litorals, territoris on aquest insecte ha trobat un hàbitat propici gràcies al clima suau. A la demarcació de Girona hi ha quatre comarques amb palmeres infectades i en alguns llocs la plaga està descontrolada. Blanes (76), Maçanet de la Selva (75) i especialment Lloret de Mar (106) són les poblacions amb més casos detectats i clarament la Selva és la més afectada de totes les comarques gironines.

Les xifres globals de Catalunya arriben fins a les 6.574 plantes infectades arreu del territori, en tots els casos en comarques litorals. A les comarques barcelonines la xifra és de 4377 plantes i a les tarragonines, de 1.766. L'extensió afectada pel morrut abasta des de Figueres (l'últim cas va detectar-se al desembre a l'aparcament de la clínica de la Santa Creu) fins a les poblacions més al sud del Montsià. “Considerem esquitxos les afectacions més exteriors de la zona total afectada; el problema és que es poden convertir en centres de difusió.” En aquest sentit, des del departament de Sanitat Vegetal es presta una especial atenció a una població que pot ser especialment sensible. Aquest és el cas d'Empuriabrava, a Castelló d'Empúries, on s'estima una xifra d'unes 20.000 palmeres, la gran majoria en terrenys particulars, molts segones residències deshabitades durant bona part de l'any. Si el morrut arriba a aquesta zona i no s'actua amb rapidesa la mortaldat serà extrema. “A la llarga només quedaran les plantes tractades. La resta desapareixeran.” Així de contundent ho augura Lluís Batllori. En les tècniques d'atac és on han trobat la millora de l'efectivitat dels productes fitosanitaris per matar el morrut. Ara se sap que cal ser molt generós amb l'aigua (amb el corresponent producte insecticida) que s'ha de llançar sobre la valona. No hi valen les manegues, cal atacar amb dutxes fixes sobre la valona i aigua generosa.