La plaga del musclo zebrat continua en fase d'expansió i la navegació fluvial hi té molt a veure. Un estudi de la Confederació Hidrogràfica de l'Ebre (CHE) sobre l'impacte del piragüisme en l'estat ecològic de l'aigua ha comprovat que les larves de musclo zebrat sobreviuen fora de l'aigua enganxades a les embarcacions. I poden resistir un mínim de 45 minuts i un desplaçament de 75 quilòmetres de distància, per la qual cosa l'estudi conclou que el piragüisme facilita l'expansió de l'espècie invasora. Així, les larves de musclo zebrat sobreviuen el procés d'assecat natural de les piragües quan es treuen d'una massa aigua infectada i poden infectar una àrea que encara no estigui colonitzada per l'espècie invasora. La CHE calcula que un piragüista pot transportar entre 17 i 20 larves de musclo zebrat si navega amb una caiac de lona i entre 31 i 69 si ho fa amb una piragua rígida.

Però no només l'embarcació és un factor de contaminació del musclo zebrat, sinó que també ho és la resta de l'equipament del piragüista. L'armilla, el vestit de neoprè, el calçat i les pales són, per aquest ordre, els altres elements on les larves de musclo zebrat sobreviuen enganxades. Amb tot, es desconeix el nombre de larves que s'han d'introduir en una massa d'aigua no contaminada perquè s'estableixi una població de musclo zebrat. Els autors de l'estudi asseguren que ha de ser un nombre molt alt i continuat en el temps, unes condicions que reuneix l'Ebre, on l'any passat es van detectar 2.137 embarcacions a rem amb musclo zebrat al riu i 704 en embassaments.