Fa anys que a Gerri de la Sal esperen la variant que ha de posar fi a la divisió del poble en dos i a les molèsties i el perill que comporta la carretera N-260 que travessa la població. Però el que havia de ser una millora s'ha convertit en una amenaça contra la qual s'ha rebel·lat tot el veïnat. La variant que ha proposat el Ministeri de Foment, titular de l'N-260, deixa el poble sense accés a la carretera en direcció a Sort, de manera que per anar i tornar a la capital de la comarca del Pallars Sobirà hauran de fer un tomb de 6 quilòmetres en direcció contrària per agafar la carretera al poble del costat.

«És una barbaritat, en lloc de millorar el poble ens allunya de la resta de la comarca i dels serveis escolars, sanitaris i de relació econòmica amb les altres poblacions», es queixa Xavier Ribera (PSC), alcalde de Baix Pallars, municipi al qual pertany Gerri de la Sal.

A més, la variant que proposa el ministeri afecta de ple el petit poble del Comte, situat a la sortida nord de Gerri de la Sal, i preveu l'enderroc de les poques cases del Comte que encara queden dempeus i habitades.

Per intentar evitar això, l'Ajuntament va presentar al Ministeri de Foment el juny del 2009 una proposta de traçat alternatiu de la variant, amb l'esperança que el ministeri, encara que no l'apliqués fil per randa, almenys tingués en compte algunes de les solucions proposades per millorar els accessos i evitar la desaparició del nucli del Comte.

Entre altres propostes, l'Ajuntament aposta per fer més curta la variant (dels 970 metres de longitud a 670 metres) i més pròxima al nucli urbà, de manera que evitaria les cases del Comte, i amb accessos cap al nord, incloent-hi una rotonda per facilitar la incorporació dels vehicles de la carretera de la Pobleta de Bellveí.

Mesos després d'haver-la presentat, però, la proposta municipal sembla que no ha fet canviar la decisió del ministeri. L'Ajuntament, a més d'entregar-lo, va presentar formalment al·legacions al projecte del ministeri i Foment ha contestat descartant totes i cadascuna de les demandes municipals. El consistori ha fet un últim intent legal de canviar el projecte del ministeri amb la presentació d'un recurs de reposició sobre el qual encara no s'ha resolt, i ha intentat exercir una pressió política cap al Ministeri de Foment que encara no ha donat cap fruit.

Els veïns de Gerri de la Sal també estan en peu de guerra contra la variant que planteja el govern de l'Estat. Han penjat pancartes al llarg del tram urbà de la carretera i l'associació de veïns defensa un traçat alternatiu que és lleugerament diferent del de l'Ajuntament, tot i que també defensa uns millors accessos i la preservació del nucli del Comte. El grup de CiU fa costat a l'alternativa veïnal, ha portat el cas al Parlament i vol portar-lo també al Congrés. L'alcalde de Sort i diputat de CiU al Parlament, Agustí López, ha assenyalat, a més, els problemes de seguretat que pot comportar la supressió de la sortida nord de Gerri de la Sal per als vehicles d'emergències sanitàries i de seguretat, i ha demanat al Departament d'Interior la redacció d'un informe que en calculi les conseqüències.