Un túnel amb la boca tapiada. Un gran herbassar. Una plataforma ocupada per ramats d'ovelles i cicloturistes allà on fa anys que hauria de passar l'Euromed. Aquestes són les imatges desoladores que ofereixen avui les obres del corredor mediterrani entre Vandellòs i Tarragona, la variant que ha de treure el tren dels principals nuclis turístics de la Costa Daurada i posar fi al gran coll d'ampolla de tot l'eix, l'únic tram encara de via única.

Els treballs, de fet, van començar fa uns deu anys i la plataforma està llesta des de final del 2003 a l'altura de Vandellòs i l'Hospitalet de l'Infant. “Però es va parar perquè es va dir que s'havia d'acabar de definir l'estació central i el traçat cap a Tarragona, i no s'ha reprès”, lamenta l'alcalde, Alfons Garcia.

El BOE publicava el gener passat, de cop, l'adjudicació dels tres grans contractes encallats des de feia anys que permetran completar el recorregut, d'uns 40 km (vegeu gràfic a la plana següent) i que en total pugen a uns 205 milions: la col·locació i electrificació de les vies, el ramal per fer possible l'accés de l'alta velocitat a Tarragona pel nord i l'estació de Cambrils. Això va fer llançar les campanes al vol al Ministeri de Foment, que assegura, encara ara, que l'obra estarà en servei el 2013.

Però el que és cert és que els treballs encara no s'han iniciat enlloc i que, segons els calendaris de la licitació, no s'acabaran abans de tres anys. “Suposo que és per un problema de liquiditat, però no hi ha hagut rescissió de contracte i això és una bona notícia, perquè els pressupostos de l'Estat estan prorrogats per a l'any vinent, i això vol dir que inclouran les mateixes partides previstes el 2010”, explica el diputat socialista Francesc Vallès.

És un cas semblant al de l'estació central prevista al sud de l'aeroport de Reus, on els treballs sí que van arribar a començar el 2010, però es van aturar al cap d'uns mesos per falta de diners de Foment. “Està dotada i l'aposta hi és, però no té sentit continuar aquesta obra si tot va més lent”, justifica el diputat.

El retard, com a mínim, servirà per esmenar algun error. Vallès confirma, per exemple, que ja està decidit que les vies que es muntaran entre Vandellòs i l'estació central (des d'aquí fins a Perafort, on connecta amb la línia de TAV Madrid-Barcelona, ja és tota en ample europeu) ja duran el tercer rail incorporat, és a dir, seran d'ample ibèric i europeu alhora, quan aquest no es preveia d'entrada en el projecte original. De fet, el tram hauria d'entrar en el projecte per col·locar el tercer rail entre Barcelona i València que el ministre Blanco va anunciar al juliol que es licitaria al setembre, si bé fins ara no se n'ha sabut res més.