Qui no ha volgut tenir mai la sensació de volar? No deu ser ben bé el mateix però s'hi aproxima gràcies als simuladors de vol que hi ha només entrar a la sala de l'Ateneu de Caixa Laietana de Mataró. Les pantalles on es poden fer pràctiques de pilotatge i piruetes virtuals han estat des del primer dia més que sol·licitades. A diferents nivells es pot conduir i fins i tot enlairar l'avió de la pista, gràcies a l'experiència dels Aviadors Virtuals Associats que s'han encarregat de simular el desig de volar a més d'un.

L'odissea de volar ha aixecat molta expectació i es calcula que ja l'han visitat prop de 18.000 persones, motiu pel qual la Fundació Caixa Laietana l'ha prorrogat fins a finals d'aquest mes. La mostra aeronàutica vol commemorar el centenari del primer avió que va sobrevolar Barcelona. Això va passar l'11 de febrer del 1910. Va ser l'aviador francès Lucien Mamet, qui, pilotant un Blériot XI, amb un motor Anzani de 25 CV, va poder travessar de punta a punta el cel de la ciutat, des de l'hipòdrom de can Tunis. La història d'aquells primers vols aeris es mostra al costat de tot tipus de motors, autogirs, hèlixs i maquetes que fan memòria històrica dels primers que es van atrevir a enfilar-se en una màquina per volar.

Només entrar els visitants topen amb una rèplica del mític Xato, l'avió Polikarpov que subministraren els soviètics al govern de la República i que segons expliquen van demostrar a l'aire una gran eficàcia. L'avió, que prové del Parc Aeronàutic de Catalunya, es pot veure al costat d'altres peces com ara la cabina original d'un caça F-4 Phantom, un dels avions de més èxit de l'exèrcit nord-americà, que també crida força l'atenció. A les sales superiors de l'Ateneu s'hi descobreix una de les col·leccions d'aeronàutica privades més importants d'Europa, la del mataroní Josep Castellsaguer. Entre les joies que hi exposa hi ha la Petite Nellie un dels helicòpters portàtils que va fer-se famós a la pel·lícula de James Bond Només es viu dues vegades, des d'on aconsegueix abatre els enemics. Castellsaguer és un empresari de la ciutat que ha dedicat bona part de la seva vida a la col·lecció de peces i maquinària de l'aviació per la qual té una gran afició. També té un important llegat de màquines de tren i de vapor que permetria fer una altra exposició.

La trentena de maquetes d'avions de combat deixen cert regust. Les imatges ens recorden tots els conflictes bèl·lics i la capacitat destructiva que també tenen aquestes màquines. Milions invertits en millorar avions militars. Una paradoxa per als que en un primer moment somiaven només a enlairar-se per sentir-se lliures i desplaçar-se. No s'imaginaven que la indústria de l'aviació també aniria per aquest camí.