«Si Jesús no hagués estat un antisistema, la Passió de Vilalba no existiria.» Així va resumir el director Rafael Esteruelas el missatge de la recreació que uns 120 veïns de Vilalba dels Arcs fan dels últims dies de la vida de Jesús de Natzaret. «La de Vilalba és una Passió feta des d'una visió igualitària, tenint en compte que Jesús va ser una persona amb un missatge igualitari, a favor del paper de les dones en la societat», va explicar el director. Segons Esteruelas, a la Passió de Vilalba no hi ha cap frase que identifique Jesús com a fill de Déu, i fins i tot a l'escena de l'últim sopar s'han canviat les frases sobre el simbolisme del pa i el vi. «Jesús només diu als seus companys que compartisquen el pa i el vi en record dels moments que han passat junts», va precisar. De fet, el text que es representa a Vilalba no està basat només en els relats dels evangelistes, com altres passions clàssiques, sinó que recull les reflexions de teòlegs moderns i de pensadors marxistes que s'han apropat a la figura de Jesús a partir dels punts de contacte entre comunisme i cristianisme. A més, cada any s'introdueixen al guió –sobretot als diàlegs de l'últim sopar i del judici– referències a l'actualitat, que permeten fer una doble lectura. «El tema d'enguany és que cal buscar un sistema nou», va dir Esteruelas, que va afegir-hi que el Jesús de Vilalba és «un líder carismàtic que crida a tota la humanitat, amb un missatge multicultural». L'altre fet diferencial de la Passió de Vilalba és que les representacions són a l'aire lliure, amb l'escenari natural del nucli antic d'aquest poble de la Terra Alta, i amb una pujada real al Calvari. La primera representació és dijous sant a les 21.30 hores, amb la nit il·luminada per torxes i fogueres. La segona representació serà dissabte a les 16.30 hores. Cada dia s'hi podran degustar vins i productes típics, així com el vi que el Patronat de la Passió elabora durant la verema amb el mateix sistema que tenien a l'època de Jesús.