El departament de Salut ha calculat que els casos de depressió comporten un cost de 736 milions d'euros a l'any, sumant les despeses en atenció sanitària i farmacològica i els costos deguts a la pèrdua d'hores de treball.

Aquest és el resultat de l'estudi presentat aquest dilluns per la consellera de Salut, Marina Geli, que l'ha etiquetat com el "primer estudi en el món encarregat per un govern sobre els costos de les malalties mentals". La investigació ha treballat amb dades de l'any 2006 i ha xifrat el cost anual derivat de la depressió tenint en compte costos directes i indirectes.

D'entre els costos directes, l'atenció sanitària en suposa el 26%, mentre que l'atenció farmacològica suma el 65% de la despesa. L'estudi ha calculat que es realitzen aproximadament dos milions de visites a l'any a persones amb símptomes de patologies depressives. La resta són despeses ambulatòries i hospitalàries.

Pel que fa als costos indirectes, que sumen el 79% del cost anual per depressió, es deuen sobretot a les pèrdues en productivitat derivades de les 33.200 baixes laborals a l'any associades a trastorns d'ansietat o depressió entre els treballadors catalans. Aquestes baixes suposen la pèrdua de 3,7 milions de dies de treball, amb un valor de 200 milions d'euros a l'any. Altres costos indirectes són els derivats de la incapacitat permanent (61%), la incapacitat temporal (34%) i la mortalitat (5%).

La importància dels diners
L'estudi conclou que hi ha més probabilitat de depressió en els casos de més deteriorament de la situació socioeconòmica i ha apuntat que, d'entre els 400.000 malalts majors d'edat comptabilitzats a l'estudi, el 69% són dones. La proporció s'eleva també a mesura que augmenta l'edat dels afectats i baixen els recursos econòmics.

Els metges que han dirigit l'estudi, Martin Knapp i Lluís Salvador Carulla, han destacat la importància de la prevenció sanitària i han explicat que "la depressió és la tercera causa de discapacitat al món, però serà la primera el 2030". Tots dos metges han coincidit amb la consellera Geli a assenyalar l'alt cost social i la pèrdua de qualitat de vida que suposa la depressió per als afectats, que tendeixen a passar més temps desocupats i utilitzen més els serveis de salut. Això fa elevar els costos en atenció primària a 219 euros per pacient a l'any, i arriba fins als 3.613 euros en cas d'ingrés hospitalari.

L'estudi ha estat realitzat pel Consorci Hospitalari de Catalunya amb la col·laboració de la London School of Economics and Political Science i de la l'entitat científica Psicost.