Els bombers del Grup de Reforç d’Actuacions Forestals (GRAF) de Lleida no havien fet mai una zona segura i la que van crear va ser massa petita. La zona segura és l’espai net que els GRAF creen talant arbres i retirant vegetació en una zona ja cremada i on no hi ha combustible. Però van fer curt per manca de temps: una columna de foc els venia a sobre a gran velocitat. I va ser fatal. A la zona segura van poder veure que hi havia massa arbres i vegetació sense cremar, és a dir, massa combustible al voltant.

La declaració del bomber supervivent, Josep Pallàs, és clara: “En una situació real, no havíem posat mai en pràctica la realització d’una zona segura, però sí que en teníem la formació adequada”. Afegeix que “en aquell moment vam creure que la zona segura estava ben feta, tot i que hi havia una acumulació d’arbres important”. L’integrant del GRAF també va explicar als Mossos d’Esquadra que “no vam tenir temps de fer la zona de seguretat més gran” i que, mentre la creaven, ja sentien que el foc anava pujant, però encara no veien el fum. Amb la perspectiva del temps, Pallàs afirma que, “veient la intensitat, la zona segura s’havia d’haver fet bastant més gran”.

L’informe oficial dels Bombers ja assenyala que aquest espai era “insuficient”, però la majoria de testimonis corroboren que no va ser una negligència, sinó manca de temps. El cap del GRAF de Barcelona, situats ben a prop dels de Lleida aquell dia, va declarar que una de les víctimes, el caporal Jaume Arpa, ja li havia comunicat que havien fet una zona segura “massa petita”, i el responsable de les brigades estatals (BRIF) també va dir als Mossos que “vaig observar que la zona segura dels de Lleida era incompleta”.

L’inspector Marc Castellnou, cap dels GRAF, va afirmar en la seva declaració que “per primera vegada a Catalunya es feia una zona segura tallant arbres i vegetació que no estaven cremats” i va destacar que hauria d’haver tingut “una extensió quatre vegades més gran”. L’àrea segura del GRAF de Lleida era d’uns 15-20 metres i hauria estat aconsellable que en fes 60. Castellnou va afegir que l’àrea de seguretat de Barcelona també era petita i es va mostrar sorprès que les víctimes no anessin a una zona cremada.