A falta d'un hipòdrom català on s'organitzin curses professionals habitualment, la cita del cós de Sant Antoni de Vila-seca és especial per als aficionats al món del cavall. De fet es tracta d'un dels actes del programa de la festa major d'hivern d'aquest municipi del Tarragonès, que enguany se celebrarà el dia 15, i té la particularitat de ser considerat Element Festiu Tradicional d'Interès Nacional de Catalunya i formar part, al mateix temps, del calendari de competició oficial de la Sociedad de Fomento de Cría Caballar de España, l'ens regulador de les curses de cavalls a l'Estat. Segons Francesc Benach, que aquests dies ultima les inscripcions: “No hi ha diferència entre aquestes curses i les que es puguin fer als hipòdroms de La Zarzuela o de Sant Sebastià. Aquí hi vénen jutges de Madrid, gent especialitzada a entrar els cavalls als calaixos, entrenadors, joqueis reconeguts... això sí, no entren dins el rol d'apostes de la travessa hípica.” Però, d'apostes, se n'hi faran: “També estan legalitzades, perquè demanem l'autorització corresponent, però són un divertiment que ens ajuda a finançar la festa”, aclareix. Cada aposta costa dos euros i cal encertar els dos cavalls que creuaran primer la meta. A més de diverses quadres catalanes, al cós de Vila-seca hi correran cavalls pura sang anglesos de quadres d'altres punts de l'Estat com ara Madrid o Cantàbria. Els cinc primers classificats de cada cursa es repartiran els 27.000 euros previstos en premis i es calcula que unes 8.000 persones seguiran l'esdeveniment. Les curses tindran lloc al circuit hípic de la Torre d'en Dolça, que és de propietat municipal, i totes tres són de galop. “Abans també n'organitzàvem de trotadors, però la majoria de participants venien de les Illes i els costos de transport, sumats a la incertesa que no poguessin arribar per causes meteorològiques, va fer que optéssim per deixar de convocar-les”, diu Benach.