Els dies, pocs, que són més nombroses, no se'n compten més de sis i únicament a les hores, preferentment de tarda, de més pas de turistes. El més freqüent, però, és que el nombre d'estàtues humanes que diàriament s'instal·len al tram sud de les Rambles de Barcelona basculi entre les tres i, a estones puntuals, quatre o, a molt estirar, cinc. El trasllat forçós a aquest emplaçament que l'Ajuntament de Barcelona va decretar ara fa poc més de dos mesos està provocant un declivi gradual de l'activitat d'aquest col·lectiu artístic, amb l'agreujant que ara estem en plena temporada de punta de feina i, per tant, la presència dels figurants és quan tradicionalment es fa més visible. Així doncs, i si es confirma aquesta tendència, amb l'arribada de la tardor i sobretot l'hivern, les estàtues humanes podrien acabar desdibuixant-se del panorama del popular passeig.

Amb l'argument de corregir els embussos que es formaven a la seva anterior ubicació –el tronc central de les Rambles– el consistori va decidir moure-les a la zona de Santa Mònica, a tocar del monument de Colom, on les voreres són més amples. Alhora es va aprofitar per instaurar una taxa als figurants (189 euros per un període de sis mesos) i regular l'activitat en dos torns (matí i tarda) amb un màxim de 15 artistes cadascun. També es va establir un procés de selecció de resultes del qual es va donar el permís d'activitat a 27 professionals del ram. Ja des del primer dia, però, els figurants van expressar queixes sobre els canvis i van vaticinar que acabarien condemnant l'activitat.

“Molts dels que abans estaven fixos a les Rambles ara comencen a buscar com guanyar-se la vida a altres llocs”, explica Fabián López, president del col·lectiu que agrupa les estàtues barcelonines. El seu és un diagnòstic en primera persona, ja que actualment compatibilitza la seva estada, puntual, a les Rambles amb la d'altres ciutats d'Europa. Un exemple que es reitera entre companys i propicia que l'ocupació a Santa Mònica sigui més baixa però, sobretot, més inconstant respecte a l'anterior emplaçament.

El motius d'aquesta desafecció són diversos, començant pels estrictament físics. “Aquí el sol i el vent castiguen més”, comenta Josep Cardona, que encarna la figura de Colom i és un dels pocs que té una certa constància en el torn de tarda, juntament amb la Dama del paraigua. La inclemència meteorològica esdevé penitència quan es porta una generosa capa de maquillatge al damunt, com és el cas. També hi ha el factor econòmic, ja que alguns argumenten que aquí recapten menys. “Jo ingresso un 50% menys del que guanyava”, afirma López. Fa de mal dir què pot arribar a recaptar una estàtua al cap del dia, però la mitjana oscil·la entre els 40 i 50 euros.

L'únic actor que sembla plenament satisfet amb el canvi és l'Ajuntament de Barcelona, que sosté que s'està complint l'objectiu de desmassificar el centre de les Rambles i, alhora, de donar més vida al seu sector meridional.