Turcs, iranians, israelians, palestins, algerians, catalans, francesos, alemanys, nord-americans, japonesos... Experts de 72 països han participat aquesta setmana en el Congrés Mundial sobre Estudis del Pròxim Orient i el Nord d'Àfrica (WOCMES, en anglès), que s'ha celebrat a la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) i que ha obtingut un rècord de participació: més de 2.700 inscrits. Els acadèmics han debatut en cinc-centes sessions dedicades a política, economia, història, antropologia i estudis islàmics, entre altres matèries. “Les àrees més presents geogràficament han estat Turquia i l'Iran, i el conflicte palestinoisraelià”, apunta Laura Feliu, professora de relacions internacionals de la UAB i coordinadora acadèmica del WOCMES. Els temes que han despertat més interès han estat “l'anàlisi de la situació política a la regió, els avenços cap a la democràcia i les qüestions sobre evolució social”. La joventut, les noves formes d'expressió, els blocaires i la situació dels mitjans de comunicació dels països de la regió també han estat força debatuts, segons explica Feliu. Les discussions, intenses però tranquil·les, i la pluja de pensaments i solucions sorgides del debat i d'haver compartit coneixements poden contribuir a configurar la “ruta de les idees” que, segons el príncep jordà Hassan bin Talal, necessiten el Pròxim Orient i la Mediterrània. “Després de la ruta de la seda, necessitem una ruta de les idees”, amb l'objectiu de “conversar, no de convertir ni confrontar”, i que uneixi els països “geopolíticament mediterranis”, va afirmar el príncep, germà del difunt rei Hussein, en el discurs que va pronunciar per inaugurar el congrés. I és que aquest any, al WOCMES, que celebrava la tercera edició, “se li ha volgut donar una dimensió mediterrània”, apunta Feliu. A partir de l'Institut Europeu per la Mediterrània (Iemed), organitzador del congrés, ha inclòs sessions de treball per analitzar les polítiques europees en la regió del Mare Nostrum, i s'ha debatut la Unió per la Mediterrània (UpM). “Hem aconseguit que el WOCMES s'hagi mediterranitzat, abans s'ignorava el Procés de Barcelona, però ara l'hem situat al centre del debat”, apunta el director de l'Iemed i president del WOCMES 2010, Senén Florensa. En el WOCMES, experts de països amb governs enfrontats, com ara Iran i Israel, han pogut intercanviar punts de vista i maneres d'entendre el món. “No crec en la lluita entre civilitzacions, perquè si ets civilitzat, no lluites, creus en una sola civilització mundial i mil cultures”, va dir precisament Bin Talal obrint el congrés. El príncep va criticar que “els països forts del Pròxim Orient siguin els Estats Units, Israel, Turquia i l'Iran” i, en canvi, “els àrabs siguin petits trossos de fusta per cremar”. També va acusar l'ONU de “no tenir integritat”, i va recordar els milions de desplaçats que ha originat el conflicte araboisraelià.