La gran aerolínia asiàtica Singapore Airlines (SIA) vol fer de Barcelona el seu aeroport de connexió entre Àsia i Sud-amèrica. Per a Barcelona i Catalunya és important, si es té en compte que SIA no vola a l'Amèrica del Sud i que la companyia ha estat considerada diversos anys la millor del món.

El primer pas està fet. SIA vol volar diversos dies a la setmana de Barcelona a São Paulo i fa mesos que espera el permís del govern espanyol. El camí no és fàcil, perquè el mercat aeri entre Europa i Amèrica del Sud no està liberalitzat i una companyia asiàtica no entra ordinàriament en els acords bilaterals entre l'Estat espanyol i Brasil, com poden fer-ho les aerolínies catalanes, espanyoles o europees. Des de la secretaria d'Estat de Transports s'espera resoldre aviat la petició, ja que al juliol va demanar nova documentació a la companyia.

Spanair, sòcia de SIA a Star Alliance i amb qui comparteix codi en el vol diari entre Barcelona i Singapur, va fer de mitjancera amb les autoritats aèries espanyoles per iniciar els tràmits.

Tanmateix, els moviments que s'estan produint els darrers anys al Prat han fet reaccionar Iberia, que avui reconeix Barcelona com a mercat per als vols intercontinentals, quan fa cinc anys ho negava. Aleshores podia abandonar el Prat a la seva sort sense el perill que algú li fes ombra com a primer operador a Sud-amèrica des de Madrid. Avui hi ha cinc aerolínies nord-americanes i asiàtiques de Star Alliance, sòcies de Spanair, que fan vols directes dels seus països a Barcelona, la majoria tot l'any i algunes a l'estiu. Això ja és avui competència per a Iberia, tenint en compte la fusió amb British Airways, especialitzada en el mercat nord-americà i asiàtic.

Ara des de Barcelona SIA obriria la competència en el mercat llatinoamericà. Iberia no ha demanat el permís per volar del Prat a São Paulo, però estudia fer-ho dins un pla general per competir pel mercat de Barcelona a Amèrica.