Una màquina que ajuda a detectar precoçment els processos de metàstasi és la gran novetat de l'empresa catalana Konik-Tech per a aquest any. Amb seu a Sant Cugat del Vallès, Konik està especialitzada en el desenvolupament i la fabricació d'instrumentació i equipament científic i de laboratori. La seva última criatura s'anomena Sistema Multidimensional HPLC+GC-MS Konik K2Q12. La versió clínica d'aquest equip és un analitzador que aconsegueix augmentar la sensibilitat dels tests que s'utilitzaven fins ara per detectar si les cèl·lules dolentes s'havien escampat a altres parts del cos. Utilitza un sistema patentat d'amplificació de les molècules que generen les metàstasis del càncer de pròstata fent servir nanopartícules.
Proves més ràpides, menys costoses, més precises... La companyia confia que els anys de feina donin fruit i permetin contribuir a la lluita contra el càncer. De fet, tal com explica Josep Maria Gibert, fundador del grup, la idea és començar pel de pròstata i modificar més endavant l'equip per tal que es pugui aplicar a altres tipus de càncer. Gibert és el cervell i l'ànima de Konik. Va fundar l'empresa el 1977, després d'haver fet un doctorat als Estats Units i haver exercit com a investigador de la NASA.
Llicenciat en química i medicina, un cop va tornar a casa es va dedicar a la docència, però ben aviat va crear Konik per bolcar els seus coneixements en l'estudi i el desenvolupament d'analitzadors moleculars. Basant-se en la tecnologia de la cromatografia i l'espectrometria de masses, ell i el seu equip fabriquen instruments i màquines per fer anàlisis d'aliments, exàmens forenses, proves toxicològiques, estudis mediambientals, etc. Actualment la clientela està molt diversificada, tot i que s'ha notat un important augment de comandes de la indústria alimentària i mediambiental i també en el camp de les drogues i la toxicologia.
Gran part dels productes, però, van als centres d'excel·lència dels setanta països en els quals Konik està present. Ara com ara, més del 90% de la facturació prové de l'exterior. Per a aquest 2011, la previsió és passar dels cinc als deu milions d'euros. Entre els anys 2009 i 2010 la companyia ja havia aconseguit doblar les vendes.
Sistema modular
Konik és un rara avis no només a Catalunya sinó a tot Europa. Amb la combinació de les diverses tècniques que desenvolupa ha aconseguit tenir deu patents pròpies, dues de les quals es van registrat l'any passat. L'avantatge del seu sistema modular és que les màquines es poden acoblar per fer la totalitat del procés d'anàlisi, sigui com sigui de complex. Tal com indica l'empresa, per exemple, el seu cromatògraf de gasos nou Konik 5000 GC és la “pedra angular” del sistema Konik K2Q12, “un nou concepte d'analitzador molecular que permet determinar de manera fàcil i directa qualsevol compost o grup de compostos, coneguts o desconeguts, en qualsevol mostra, ja siguin aliments, fluids biològics, estupefaents, petroli i els seus derivats, etc.”.
La primera empresa d'alta tecnologia que es va instal·lar al Vallès comença el 2011 amb optimisme. Gibert acaba de participar en dues missions comercials, una que l'ha dut fins a Austràlia i Nova Zelanda i una altra que li ha permès promoure els productes nous al sud-est asiàtic. La propera missió es a Sud-àfrica. “Preveiem anar també a Moçambic i Angola, països que necessiten tot tipus de maquinària, relacionada sobretot amb el món agrícola”, explica.
A la seu de Konik a Sant Cugat hi treballen 25 persones, gairebé totes en tasques de recerca, ja que subcontracten les operacions de menys valor afegit, com ara la fabricació. “Les coses ens van bé; si hi hagués liquiditat al sistema podríem doblar el personal, però tal com estan les coses no ens hi atrevim”, lamenta el president de la firma. Konik també té oficines de representació a Madrid, l'Havana, Bombai, Miami i Buenos Aires.
Comentaris