La instal·lació de barreres físiques als desguassos, l'assecament dels arrossars i la retirada manual de cargols poma i les seues postes són les principals actuacions que s'han emprès fins ara per combatre la plaga del mol·lusc invasor al delta de l'Ebre. Ara s'hi afegeixen els tractaments químics als arrossars amb una major afectació, que segons el Departament d'Agricultura i Medi Natural ocupen una àrea de 270 hectàrees del marge esquerre del Delta. Concretament s'ha començat a abocar saponina als camps, uns substància tòxica que procedeix de les camèlies i que en els assajos en laboratori ha demostrat una eficàcia del 100% contra el cargol poma. Aquesta és la primera vegada que es fan tractaments amb saponina a Europa. “També provarem de llançar la saponina des d'un helicòpter als arrossars on la concentració de cargol poma és més elevada”, va explicar ahir el responsable del pla d'acció contra el cargol poma del Departament d'Agricultura, Hernán Subirats. La saponina es degrada a l'aigua de forma ràpida, de tal manera que segons els tècnics no causarà impacte ambiental, però perquè el mètode resulte realment eficaç és necessària la col·laboració dels pagesos.

Pel que fa als arrossars que tenen una afectació menor, unes 180 hectàrees, s'utilitzaran atraients específics i paranys massius. “Si tenim paciència i constància el pla d'acció funcionarà. Crec que enguany aturarem la plaga del cargol poma i a partir de l'any que ve començarà a reduir-se”, va dir Subirats, que va recordar que, de moment, només hi ha 1 hectàrea on no es pot conrear arròs.

El pressupost del Departament d'Agricultura contra el cargol poma serà enguany d'1 milió d'euros, que s'afegeix als 2,5 milions que es van destinar el 2010. El pròxim 15 de juny la Generalitat reclamarà a Brussel·les l'ajut econòmic contra la plaga.