La companyia biotecnològica GP Pharm, especialitzada en el desenvolupament de sistemes d'alliberació de fàrmacs, comercialitzarà el primer producte propi a principis de 2012 a Europa.

Es tracta de Lutrate, un medicament contra el càncer de pròstata amb formulació d'injecció un cop al mes. Proporciona una teràpia hormonal que bloqueja l' activitat de la testosterona i aconsegueix una reducció del tumor .

Ara com ara el fàrmac està pendent de l'aprovació de les autoritats europees (qualsevol ha de passar per un estricte procés de validació que concedeixen autoritats especialitzades en cada mercat). Alberto Bueno, director general de la companyia, explica que han començat a vendre a Llatinoamèrica i tenen previst a curt termini presentar el dossier d'autorització de venda també al Japó, Russia, EUA i la Xina.

L'estratègia comercial que farà servir la companyia amb seu Gavà (Baix Llobregat) és doble, per una banda per al sud d'Europa i l'Amèrica Llatina utilitzaran l'estructura comercial pròpia. En canvi, per a la resta de països faran servir un sistema de venda de llicències, perquè terceres empreses el comercialitzin a canvi del pagament de royalties. Bueno es mostra prudent respecte a les expectatives d'ingressos, i explica que depenen molt de les aprovacions de les autoritats sanitàries i de la comercialització dels productes a nivell internacional.

Des de fa un parell d'anys que la biotecnològica catalana té en marxa 11 projectes de recerca de nous medicaments, que esperen comercialitzar al llarg dels cinc anys vinents.

El desenvolupament de productes el fan amb sistemes de deliberació prolongats amb fórmules injectables en el camp de l'oncologia, la neurologia i la urologia. Per tirar endavant aquesta ambiciosa cartera de recerca, la biotecnològica disposa de dues plataformes tecnològiques pròpies: un sistema patentat de micronanoesferes i un de liposomes.

Les micronanoesferes s'injecten en el cos i van alliberant progressivament el fàrmac de manera que permet una acció constant durant més temps i fan guanyar eficiència a l'acció del medicament, ja que no hi ha pics en la distribució de la substància. La plataforma de micronanoesferes permet preparar el producte per a alliberi el fàrmac de fins a sis mesos. A més de per al càncer de pròstata, la firma està desenvolupant un genèric per al tractament de l'esquizofrènia, que garanteix la presa del fàrmac durant més temps. En total, amb aquesta plataforma està desenvolupant 8 projectes de medicaments nous.

GP Pharm és, pel que fa a la plataforma de liposomes, una de les poques empreses al món que tenen aquesta tecnologia. Precisament amb aquesta tenen dos projectes en marxa també per a oncologia. El liposoma aconsegueix que un fàrmac que va a la sang tingui també efecte durant més temps i minimitza així els efectes secundaris que provoquen els tractaments oncològics.

A més, com explica Alberto Bueno, estan treballant amb noves molècules d'origen peptidic, per a oftalmologia i contra el dolor.

Tota aquesta tecnologia pròpia ha de convertir, doncs, la planta de producció de la companyia, ubicada a Sant Quintí de Mediona, en l'única de liposomes d'Europa, i l'única d'oncològics injectables a l'Estat espanyol i una de les poques a Europa que no estan lligades a cap gran firma farmacèutica. Per poder tirar endavant tota aquesta recerca i tecnologia, que requereix elevades inversions amb un retorn a llarg termini, GP Pharm té altres activitats que desenvolupa per a tercers. Fabriquen per exemple, un medicament de la farmacèutica Cefalon per a tot el món.

També tenen ingressos amb la comercialització de genèrics oncològics, amb llicències d'altres productes en el camp de càncer de pròstata, de mama i els ingressos de les llicències per a altres països. Per tot plegat, l'any 2010 van registrar un creixement de la facturació del 75% respecte a l'any anterior. “A mesura que anem registrant productes anirem creixent a aquest ritme”, diu Bueno.