La companyia aèria Vueling invertirà 325 milions d'euros en cinc avions, amb els quals operarà a partir de la pròxima temporada d'estiu 23 noves rutes des de l'aeroport del Prat, de les quals 12 no les fa cap altra companyia. Amb aquest pas, que suposarà la contractació d'almenys 165 treballadors, la companyia que presideix Josep Piqué reforça el seu lideratge al Prat, en un moment en què la instal·lació aeroportuària ha trencat el seu sostre històric de passatgers, amb 34,4 milions d'usuaris el 2011. Vueling presumeix i s'atribueix una part del mèrit del fet que el Prat s'hagi convertit en el tercer aeroport europeu en connectivitat de curt radi (menys de 2.900 quilòmetres), després dels de Frankfurt, París i Madrid. Amb l'ampliació, la companyia aèria participada per Ibèria oferirà 70 rutes directes des de Barcelona, que faran possible fins a 900 connexions. Aquest any Vueling preveu transportar uns dos milions de passatgers, que passaran pel Prat per enllaçar amb un altre vol. “Estem construint un veritable hub a Barcelona”, va afirmar Piqué. En aquest mateix sentit, el director general de la companyia, Álex Cruz, va afegir que les xifres de connectivitat, però també les de rendibilitat de la companyia –que ha tancat el 2011 amb guanys i també els espera pel 2012– són la prova que l'estratègia de Vueling, “i no una altra”, és la bona per augmentar la internacionalitat del Prat, en clara referència a l'aposta que les autoritats catalanes mantenen a Spanair. En qualsevol cas, Cruz va recordar que la companyia manté converses amb diverses companyies aèries per alimentar els seus vols transcontinentals des de Barcelona.

Les noves rutes reforcen les connexions amb França i incorporen diversos països nòrdics. També augmenten les freqüències en rutes consolidades i s'obre una nova base a Palma.