L'empresa Ceres Roura, amb seu a Figueres, celebra enguany el seu centenari amb l'aposta ferma d'anar substituint les espelmes de parafina –un derivat del petroli cada cop més escàs i car– per les ceres vegetals –soja, palma i gira-sol–. És, segons asseguren els seus responsables, la primera empresa de l'Estat espanyol que ho fa. De fet, l'empresa ja fa temps que hi treballa perquè “aquests materials són més ecològics, tenen millor combustió, els perfums son més nets i no fan fum”. El problema és que aquests materials son més difícils de manipular però l'empresa està decidida a fer el canvi “gradualment”. Actualment, a Roura ja es produeixen un 25% de les espelmes amb matèries primeres ecològiques.

Ceres Roura ha tancat l'exercici 2011 amb una facturació de 9 milions d'euros, i preveu un creixement per a aquest any del 6%. El creixement forma part d'un pla estratègic de negoci per als propers tres anys que, segons va explicar ahir el director general, Xavier Roura, comporta incrementar un 15% la facturació, principalment amb l'exportació, que és un dels factors clau de l'empresa, i arribar als 12 milions d'euros. Ceres Roura, que es dedica a la fabricació i distribució d'espelmes de cera, encapçala les vendes a l'Estat espanyol i actualment exporta a 24 països de l'arc mediterrani i el sud d'Europa –el 24% de la seva producció–, amb països com ara Portugal, Xipre, França, Itàlia, Grècia i Turquia. Des de fa quatre anys han entrat també a l'Europa de l'Est, concretament a Eslovènia i Sèrbia, però tenen clar que el seu objectiu principal és fer-se un lloc al nord d'Europa, on hi ha el més gran consum d'aquest producte. “Hem trobat distribuïdors a Alemanya i Dinamarca, uns països on es consumeixen moltes espelmes. Però les coses no seran fàcils perquè som conscients que hi ha molta competència, són molt exigents i els preus son molt ajustats”, diu l'ajudant de gerència i el director d'exportació de l'empresa, Miquel Roura, que juntament amb la seva germana Xènia són la cinquena generació de la família Roura que treballen a l'empresa.

Ceres Roura produeix 2.500 tones d'espelmes l'any i comercialitza més de 1.500 articles diferents. De total de la producció, un 60% es dirigeix a la gran distribució, hostaleria i restauració i un 20% al segment del jardí, floristeries i botiga especialitzada del regal i la decoració. El producte estrella de l'empresa són les espelmes de missa i el seu principal client és l'Abadia de Montserrat. Entre els seus clients també hi figuren Mercadona, Alcampo, Carrefour, Eroski, Bon Preu, Consum o Miquel Alimentació, Natura, Jardiland i Perfumeries Júlia.

L'empresa Ceres Roura acaba d'ampliar les seves instal·lacions amb una nova línia automàtica especialitzada en la producció d'espelmes ambientadores i vasos perfumats. Aquest projecte ha significat una inversió de 300.000 euros i ha permès incrementar la capacitat de producció a 8.000 vasos per hora. L'empresa té una plantilla de 48 treballadors fixos i dóna feina a persones amb discapacitat intel·lectual que atén les Fundacions Altem i Mas Casadevall.