El LVI Concurs Internacional de Música Maria Canals de Barcelona se celebrarà del 13 al 26 de març al Palau de la Música Catalana i als carrers de la ciutat, ja que, mentre duri el concurs, més de 50 pianos estaran a l'aire lliure a disposició dels vianants.

Al concurs, que té com a objectiu descobrir joves figures del piano, hi participaran 91 aspirants de tot el món d'entre 18 i 30 anys. La majoria provenen de Corea, Rússia, i el Japó, i no hi ha cap concursant català ni espanyol. El gerent del certamen, Jordi Vivancos, ha atribuït aquesta absència al "gran rigor" del concurs, tot i que ha reconegut que és una de les assignatures pendents del certamen.

Un altre dels reptes és fer-ho més popular, i per a això els carrers de Barcelona s'ompliran de pianos de paret. Es tracta del projecte Toca'm, sóc teu, de l'artista multidisciplinari Luke Jerram, i que ja ha passat per Sydney, Londres i Sao Paulo.

El 12 de març els alumnes de l'Escola Massana de Barcelona pintaran a la plaça Universitat els 21 pianos, i després s'instal·laran per tots els barris de la ciutat, on podran ser tocats pels ciutadans de manera espontània.

A més, els concursants eliminats a les diverses fases del concurs tindran com a "premi de consolació" l'oportunitat de tocar davant del públic, en pianos de cua, en altres emplaçaments, que van des de la plaça de Sarrià fins a la Rambla del Raval, passant per la presó de Brians i el Metro de plaça Universitat.

Durant les proves eliminatòries del concurs, que se celebraran al Petit Palau, el jurat, presidit per Carlos Cebro, anirà eliminant aspirants fins a arribar a la final, que disputaran tres pianistes al Palau de la Música acompanyats per l'Orquestra Simfònica del Vallès.

Els premis per als guanyadors augmenten aquest any de manera considerable gràcies a l'aportació de l'Ajuntament de Barcelona. El primer guardó, el Premi Barcelona, doblarà la seva quantitat i passarà a ser de 20.000 euros, i els finalistes rebran per primera vegada un premi de 1.000 euros. Juntament amb els premis en metàl·lic destaquen els premis concert, que inclouen recitals al Palau de la Música, Roma, París i altres capitals.