Fa unes setmanes, la hipòtesi d'uns quarts de final de la Champions sense el Chelsea, el Madrid i el Sevilla hauria estat inversemblant. Sobretot pel Chelsea, un equip rocós al qual semblava que l'envoltava una certa predestinació a ser al Bernabéu per lluitar per un títol que se li resisteix i que segurament mereix per la qualitat del seu joc, gens vistós però estratègicament gairebé impecable.

En el cas del Madrid era més per una qüestió emocional que semblava que aquesta edició sí que el duria més lluny que els vuitens. Però la mateixa emotivitat amb què va encarar el torneig, i la vehemència triomfalista amb què es va posicionar l'entorn mediàtic blanc, van portar l'equip cap a una derrota deshonrosa i potencialment alliçonadora. O potser no i l'entorn mediàtic hi tornarà a les properes de canvi. O potser el club, els jugadors, sí que hauran après alguna cosa de tot plegat. En tot cas, com va dir Guardiola, els altres equips segur que n'extreuran una lliçó (però seguiran endavant en la competició). I el Sevilla és un rival qualificat que hauria pogut fer un pas endavant, però l'eliminació davant d'un equip assequible com el CSKA certifica el final d'una era de l'equip andalús, que haurà de replantejar-se el projecte si vol recuperar aquell dinamisme brillant que el va convertir en un equip de joc solvent i aspiracions elevades.

Passats els vuitens, ara tocar fer pronòstics. De moment, convé mirar molt de prop l'Inter de Mourinho. Eliminar el Chelsea jugant el segon partit a Londres suposa una proesa. Prou que ho sap el Barça. L'entrenador portuguès ha superat el primer entrebanc d'aquesta Champions i seria molt sorprenent que el CSKA aconseguís aturar-lo. El Barça depèn, com sempre, de si mateix: si es concentra, juga en equip, amb rapidesa i ambició, superarà l'eliminatòria. Si juga amb el convenciment latent que és favorit i que guanyarà, que vagi amb compte, que l'Arsenal és un equip ambivalent. El duel fratricida francès és una incògnita, i l'altre gran aparellament, ManU i Bayern, crec que promet més del que oferirà. A hores d'ara, però, la gran sorpresa és l'aparellament de derrotats entre Madrid i Chelsea.