Les crítiques per l'últim partit a Tenerife han estat ferotges contra la plantilla blanc-i-blava i el cos tècnic. I és que l'Espanyol va jugar, segurament, el pitjor partit de la temporada a l'Heliodoro Rodríguez López. La desfeta va fer mal per la manera com es va produir. Els espanyolistes van mostrar una imatge d'apatia preocupant. Una desgana que no s'entén, si es té en compte la importància que tenia el matx, contra un rival directe com és el Tenerife. L'Espanyol va jugar el partit més com un simulacre amb focs d'artificis que com un matx de primera divisió. El resultat de tot plegat no s'ha fet esperar; l'afició està molt crispada per la reacció del seus jugadors, i avui, a Cornellà-el Prat, es podria produir una autèntica manifestació popular si els jugadors de Pochettino no estan a l'altura de les circumstàncies. En el guió pot passar que l'Espanyol cedeixi punts o fins i tot que perdi en un partit igualat, però el que no admetran sota cap concepte els abonats de Cornellà-el Prat és que el seu equip jugui amb desgana, sense esma i exempt de l'actitud necessària.

En el diagnòstic del club blanc-i-blau no tot té una càrrega negativa com s'ha volgut presentar en els últims dies. És convenient, en moments de crisi aparent com aquesta, extreure certs ítems positius. El primer ens diu que l'Espanyol té dues cares en aquesta lliga: la de fora, on no sap el que és guanyar partits des de la tercera jornada de lliga, contra el Deportivo, i la de Cornellà-el Prat. La fórmula casolana és fins ara el millor estímul per creure en les possibilitats de permanència de l'equip. Els deixebles de Pochettino han mostrat la seva millor cara a casa, on no perden des del 6 de desembre, contra el Racing (0-4). Des de llavors s'han mantingut invictes al seu feu a llarg de sis partits i han sumat un total de 14 punts de 18 possibles. Uns números força bons que configuren l'Espanyol com un dels equips més fiables de l'últim tram de lliga quan competeix com a local. En aquest sentit, Pochettino també recuperarà homes clau en el seu plantejament, com ara Víctor Ruiz, baixa a Tenerife per una gastroenteritis, i Callejón i Javi Márquez, sancionats. Tots tres formen, tot i que cap d'ells supera els 23 anys, la columna vertebral de l'equip, i les seves baixes es van notar massa a l'Heliodoro però perdrà a Kameni, baixa d'última hora per unes molèsties al canell esquerre. Cristian Álvarez serà el seu relleu sota pals.

Davant seu tindrà el Sevilla. Un adversari de pes que arriba en hores baixes. La inesperada eliminació en la lliga de campions contra el CSKA de Moscou ha fet molt de mal i molts han aixecat el seu dit acusador contra Manolo Jiménez que ja té decidit, com va insinuar ahir, que farà les maletes a final de temporada. Ara l'Espanyol ha de ser prou intel·ligent per saber treure rèdit dels nervis dels andalusos i arrencar un triomf que posaria les coses a lloc i a donar la confiança a la plantilla per tornar a creure en si mateixa.


ESPANYOL: Kameni; Chica, Pareja, Víctor Ruiz, Dídac; Moisés Hurtado, Javi Márquez; Marqués, Luis García, Callejón; Osvaldo
SEVILLA: Palop, Stankevicius, Squillaci, Escudé, Dragutinovic; Jesús Navas, Zokora, Fazio, Perotti; Kanouté, Negredo
ESTAIDI: Cornellà - El Prat.
ÀRBITRE: Mateu Lahoz (Col·legi Valencià)
HORA: 22.00 televisat per TV3 i La 6.

Pochettino espera que l'eliminació europea passi factura al Sevilla
«Quan poses tanta il·lusió en un torneig, costa recuperar-te. Tot i això, el Sevilla és un gran equip i té grans jugadors que estan acostumats a aguantar l'estrès. Segur que es recuperarà, encara que esperem que l'eliminació els passi factura en l'aspecte anímic i en el físic», explicava Pochettino, que és conscient que rebre els andalusos en aquest moment pot ser un punt a favor dels seus homes, tot i que sap que la clau és en ells mateixos. «Més enllà del rival, l'important és que nosaltres recuperem el bon camí. He vist una bona reacció en el grup, l'equip té ganes de jugar i de revertir la imatge que vam donar a Tenerife.»