El Tour 2009 s’acomiada avui de Catalunya amb una etapa espectacular. L’exigent final a l’estació andorrana d’Arcalís, primera arribada en alt de la present edició, hauria d’aportar a priori pistes importants per valorar les possibilitats reals d’alguns dels favorits. Com per exemple les d’un Lance Armstrong al voltant del qual s’ha creat una mena de mística sense saber-se de manera certa si l’heptacampió està en condicions de discutir-li la capitania al seu company Alberto Contador.

La d’avui serà la primera de les tres jornades pirinenques que de ben segur marcaran ja algunes diferències destacables a la general. Es tracta d’un port de categoria especial, de 10,6 quilòmetres de pujada amb un pendent mitjà del 7,1 per cent. Abans d’arribar-hi, però, el pilot es trobarà amb l’ascens al Serra Seca, de primera categoria, a més de dos ports de tercera i un de quarta. Una etapa, en definitiva, complicada en la que se suposa que, a més de Contador i Armstrong, els Sastre, Evans, Mentxov, Schlek i companyia tindran també alguna cosa a dir, entre altres raons perquè han d’intentar començar a recuperar temps respecte als seus rivals de l’Astana.

“Espero un dia mogut perquè hi ha molts corredors que hauran d’arriscar des de lluny, sobretot els que tenen molt de temps perdut”, vaticinava ahir un Contador que, pel fet de ser el gran favorit al triomf final i per la polèmica suscitada sobre el lideratge dins el seu equip acapararà bona part del protagonisme.

“Jo sé que Alberto [Contador] vol imposar-se [a Arcalís], no necessito parlar amb ell per saber-ho. Està preparat per escapar-se i, si ho fa i no el segueix ningú, jo em quedaré al darrere amb la resta, si és que puc”, afirma un Armstrong que en arribar a Barcelona reconeixia no tenir gens clar com respondrà en una etapa d’alta muntanya.

Per Bernard Hinault, Arcalís “no és dels ports més durs del Tour, però es pujarà tan de presa que els mateixos ciclistes el faran duríssim. Contador hauria d’atacar i atacarà, perquè és el més fort. El veig marcant una època al ciclisme”.

Eusebio Unzué, director del Caisse d’Epargne, també pensa que el port andorrà “no és gaire dur, no marcarà grans diferències, però sí que aclarirà qui és qui en aquest Tour”.