Els corredors catalans Xavier Tondo (Cervélo) i Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha) han estat els grans protagonistes de la tercera etapa de la Volta a Catalunya, entre Sant Esteve d'en Bas i La Seu d'Urgell, de185,9 quilòmetres, després de culminar una escapada amb la victòria d'etapa de Tondo i el liderat de la classificació general de Rodríguez.

Els dos corredors han saltat del grup en l'ascensió de l'últim port de la jornada, la Josa del Cadí. Després de coronar, i a una cinquantena de quilòmetres de l'arribada a la Seu d'Urgell, se'ls ha unit l'Astana Óscar Pereiro. Tondo i Purito Rodríguez han sabut aguantar i han deixat Pereiro enrere fins a la línia de meta, malgrat l'atac final de Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne), tercer en l'etapa, a 46 segons de Tondo.

La resta del pilot, encapçalat per l'irlandès Nico Roche, ha creuat la meta de La Seu a 1:20 del vencedor de l'etapa. L'itinerari era força exigent. Entre els colls que marcaven el perfil de l'etapa destaquen l'Alt de la Trona (de 2a categoria), al km 44,5; l'Alt de Sant Jaume de Frontanyà (2a cat) al km 82,4; l'Alt de Pedraforca, de categoria especial, al 116,9, i, una mica més endavant, l'Alt de la Josa del Cadí (2a Cat), al km 132,3. ha servit per descavalcar l'alemany Paul Voss del capdamunt de la general.

L'etapa d'aquest dijous, quarta, entre Oliana i Ascó, té un itinerari de 209,7 quilòmetres, amb dos passos per l'Alt de Paumeres, de segona categoria, l'ultim a falta d'una vintena de quilòmetres de l'arribada a Ascó.