Ho va fer divendres Cristiano Ronaldo assegurant que si el Madrid hagués jugat tan malament, no aniria primer en la lliga i en la lligueta de la Champions. I Manuel Pellegrini ho va repetir ahir. La plantilla s'ha dedicat durant els últims dies a demostrar que té confiança en les seves possibilitats i que no se sent inferior al Barça. Ahir va ser el torn el tècnic xilè: «Discrepo dels que diuen que el Barça juga millor que nosaltres. Això encara s'ha de demostrar perquè ni van millor en la lliga ni en la Champions. Ni marquen més gols ni n'encaixen menys. Els dos equips tenim armes diferents, però les nostres són tan bones com les seves. El Madrid juga bé, encara que en alguns moments s'encalli.» Ja que les sensacions que ha generat l'equip en aquesta primera part de la temporada no són òptimes, Pellegrini s'aferra als resultats i a les estadístiques: «Potser ens falta la desimboltura que el Barça té en alguns partits, però també dominem en possessió i disposem de més ocasions que el rival.»

Un altre aspecte en què Pellegrini i Cristiano van coincidir és en la manera d'afrontar el clàssic i de distribuir-se sobre la gespa del Camp Nou. La consigna és clara: no encongir-se, jugar sense complexos i no donar com a bo cap resultat que no impliqui l'obtenció dels tres punts. «Buscarem la victòria de la mateixa manera que hem fet en la resta de camps on hem jugat. Anem al Camp Nou a atacar i a oferir un bon espectacle», explicava l'entrenador xilè, plenament convençut del potencial del seu equip, que la temporada passada va perdre els dos clàssics amb claredat: «Al Madrid ningú és insubstituïble. El gran mèrit d'aquesta plantilla és que no depèn només de les figures.» Una afirmació que passava per alt una realitat: la davallada de joc dels blancs quan se'ls va lesionar Cristiano Ronaldo. Pellegrini no va voler donar cap pista sobre l'alineació que utilitzarà al Camp Nou –s'entreveuen canvis com ara la suplència d'Higuaín, al qual substituiria Benzema–, però sí que va parlar sobre l'estat físic i anímic del portuguès, que té tots els números per ser titular en el clàssic: «És difícil avaluar si arriba al cent per cent al clàssic, sobretot si es té en compte que només ha disputat un partit després de la lesió. El més important és que el veig entrenar-se amb naturalitat, sense temors ni dolor, i amb moltes ganes. Ja veurem el temps que el fem jugar.»

A banda de ressaltar les virtuts de la seva plantilla, Pellegrini, educat com sempre, també va dedicar bones paraules a Guardiola –«està aconseguint coses molt importants, malgrat la seva joventut», va dir– i al Barcelona en general: «No es redueix només a Xavi, Iniesta i Messi, sinó que és un estil molt consolidat,» Uns elogis que va matisar a l'hora de valorar qui seria el vencedor del clàssic: «Ells tenen coses bones, però també alguna feblesa; hem de fer el nostre joc.» Una opinió ben diferent a la que Bernd Schuster va expressar fa tot just un any, en la prèvia del Barça-Madrid. «Ara mateix és impossible guanyar el Barça al Camp Nou», va dir l'alemany. Un any més tard, els blancs tornen al clàssic amb l'autoestima restituïda.