–Fa poques setmanes no jugava gens a la Juve. Ara, en canvi, és titular i jugarà al Camp Nou. Un canvi encertat, el de fitxar per l'Stuttgart...

–«Sí, he vingut a l'Stuttgart precisament per poder jugar partits així. A la Juve vaig estar a la banqueta en alguns partits de la lliga de campions, però no jugava. Volia un canvi de vida, una nova experiència, i el millor era marxar a l'estranger.»

–Ciro Ferrara, el tècnic que no el feia jugar a la Juve, ja no hi és, al club piemontès. Li sap greu haver marxat ara de la Juve, on tanta il·lusió li feia jugar?

–«No, no pots mirar enrere. He passat dos grans anys a la Juve, però ara sóc a Alemanya, i és una experiència molt bonica en què estic realment disfrutant.»

–Va dir no fa gaire en una entrevista a Itàlia que en el darrer mig any a la Juve havia passat més hores a la graderia que no pas menjant pasta, que ja és dir...

–«Sí, bé, una broma molt italiana, la de la pasta [Somriu]. Els futbolistes volem jugar, i era frustrant no poder fer-ho. Tocava marxar.»

–Va estar a un pas de l'Atlético, però finalment va optar per l'Stuttgart. Va ser clau la idea de poder jugar lliga de campions?

–«Hi va influir. També el Nàpols va fer una oferta, i els estic molt agraït a tots. Però l'Stuttgart va insistir, i la idea de jugar la lliga de campions era atractiva. He fitxat per l'Stuttgart per jugar partits així, com aquest amb el Barça.»

–Ara, potser el partit de Barcelona serà el segon i darrer a Europa amb l'Stuttgart...

–«Quan jugues amb el Barça, ja saps que no ets favorit. És el millor equip d'Europa. Ara, el partit d'anada el vam jugar sense pressió, i ens va sortir bé. Ens va donar moral, i ara sabem que podem crear problemes al Barça. Si perdem, serà normal. Si guanyem, doncs ho recordarem sempre. Més pressió tindran ells, segurament, que defensen el títol.»

–Va jugar un gran partit en l'anada, ferm en defensa, i amb perill en atac...

–«Tot l'equip va estar a l'altura d'un partit tan complicat. Si et surts a defensar amb el Barça, crec que ja pots fer les maletes.»

–L'Stuttgart ha recuperat el seu millor joc amb Christian Gross i amb la seva arribada. Quin és el secret?

–«No et puc dir què passava abans, el tècnic ja havia arribat a l'Stuttgart abans que jo. Però és evident que amb l'equip que hi ha, la situació en la classificació no era real, hi ha equip per lluitar més amunt. He arribat a un equip ja fet, ordenat, molt alemany. Dos puntes en atac i als laterals ens toca córrer, i per això hi ha molta feina física als entrenaments.»

–Què l'ha sorprès del futbol alemany, de l'Stuttgart?

–«Jo estic més tranquil, la veritat. A la Juve costa d'estar tranquil, és un club tan popular... Aquí és tot més tranquil, ho he agraït, la veritat. A Alemanya, tinc la sensació que els estadis són moderns, modèlics. El nostre l'estan refent, però sempre estan tots plens. Les instal·lacions també.»

–Veu un Barça en crisi o amb problemes?

–«No, gens. M'estimo més pensar que en l'anada va ser un gran partit nostre, i no pas un de dolent seu, perquè té uns jugadors increïbles, el Barça.»