ESPANYOL

SARAGOSSA

L'Espanyol viu instal·lat en l'eufòria des de fa dos mesos. Un parèntesi de felicitat que només va esquerdar la dolorosa eliminació de copa contra el Mirandés. Vist en perspectiva, aquella sortida prematura de la copa va ser un contratemps vist el magnífic rendiment que han ofert els homes de Mauricio Pochettino en la lliga. L'equip està en un moment excepcional de forma, en què ja acumula set partits consecutius sense conèixer la derrota. Una trajectòria immaculada amb quatre victòries i tres empats que han deixat els blanc-i-blaus en una meteòrica cinquena posició. La plantilla sembla no tenir sostre malgrat les baixes d'homes importants com ara Cristian Álvarez, Álvaro Vázquez, Javi Márquez i Sergio García. L'equip s'ha revitalitzat amb l'aparició de Weiss, la seguretat de Kiko Casilla sota els pals, la fortalesa de la parella de centrals formada per Héctor Moreno i Raúl Rodríguez, i ara emergeix amb força la genialitat de Coutinho, que ja va deixar mostres de la seva qualitat a San Mamés.

Una constel·lació de futbolistes en ple creixement que se sustenten per la creativitat de Joan Verdú escortat per Romaric a la medul·lar. Tots aquests ingredients fan que molts es freguin les mans al davant d'un curs que podria ser històric. Si l'Espanyol aconsegueix sumar els tres punts contra el cuer i el Llevant no guanya al Bernabéu, els blanc-i-blaus dormiran diumenge a la nit en llocs de Champions. El partit a priori sembla fàcil, però Pochettino ha mentalitzat els seus homes que serà un matx de perfil dur contra un rival que arribarà desesperat. Els aragonesos només han sumat tres punts en les darreres 14 jornades i els punts d'avui són el seu punt d'ancoratge per intentar lluitar per la permanència que ara tenen a 11 punts. “La plantilla que tenim no és per estar on estem, però aquest equip té por de perdre, i quan estàs així el més fàcil és no guanyar,” deia el tècnic del Saragossa, Manolo Jiménez, que llançava floretes al rival: “Admiro l'Espanyol, la manera que té de treballar és la realitat del futbol actual, i això suposa un orgull per a tot el futbol.” Els aragonesos estan tocats de mort i aquesta arma de doble tall és la que té més capficat Pochettino. El partit d'avui està subratllat en vermell, i és que un triomf avui donaria el passaport a l'Espanyol per continuar somiant en Europa i gaudir de la glòria momentània de la Champions. Fer el castells europeu.