Ni les 30 victòries seguides del Caja Laboral a casa en la lliga regular, ni l'ambient del Buesa Arena, ni l'imminent play-off europeu contra el Madrid, que podria haver provocat certa distracció. Res no atura el Regal Barça, que a Vitòria va tornar a deixar clar, si no ho estava, que enguany és el rival a batre per tothom. Aquí i a Europa, on a partir de dimarts, contra el Madrid, ha de començar a fer camí cap a la final a quatre de París. La victòria d'ahir, a més, referma encara més l'inqüestionable lideratge del conjunt de Xavi Pascual en l'ACB. Una primera plaça que, excepte daltabaix majúscul, gairebé ja té a les mans quan resten vuit jornades per al final, amb tres victòries de diferència respecte del Madrid –que ahir va patir amb el Gran Canària i que ha de passar pel Palau– i quatre respecte del Caja Laboral.

Els d'Ivanovic només van somiar amb el triomf en un primer quart en què el Barça, tot i el bon inici de Ricky i Navarro (9 dels primers 11 punts de l'equip), no va estar a l'altura habitual en l'apartat defensiu. Els blaugrana van encaixar 27 punts, una quantitat del tot inhabitual, i aquesta condescendència es va traduir en un intercanvi de cistelles trepidant i percentatges d'escàndol, especialment en el bàndol basc, que feia mal a còpia de contraatacs –fruit del mal balanç defensiu blaugrana–, i de Barac (8 punts), dominador sota les anelles (27-22). Un escenari perillós que, per sort, el Barça va tallar de soca-rel, quan a partir del segon quart va apujar la intensitat defensiva, va començar a dominar el rebot i va aparèixer Navarro. El de Sant Feliu, discret els darrers partits, va tornar per donar el primer avís als d'Ivanovic, amb 7 punts gairebé consecutius que tornaven a situar a davant el Barça (34-37). English va mantenir els de Vitòria, però el Caja Laboral ja no trobava l'autopista del primer quart per anotar bàsquets fàcils. Ja li costava molt més, mentre que el Barça seguia a la seva, amb Ricky manant i Ndong i Morris fent estralls sota les anelles i agafant el relleu anotador de Navarro (42-49), que en la represa estaria més espès (acabaria amb 1/7 triples però 5 assistències). Només un triple final de Teletovic salvava momentàniament els bascos (44-49 al descans), però el matx ja havia canviat d'amo.