ZALGUIRIS 80

BARÇA 94

El camí cap a Istanbul continua planer per al Barça. Ahir hi va haver molts moments en què en el trajecte hi va haver boires, tempestes i alguna glaçada, perquè el Zalgiris Kaunas, tot i ser la ventafocs del grup, va demostrar per què a Lituània l'esport rei és el bàsquet. L'equip de referència del país va deixar clar que sap jugar a aquest esport. A més, el Cantù de l'amic Basile va donar un cop de mà als blaugrana, perquè amb la derrota que va infligir al Maccabi el Barça pot arribar a la darrera jornada al Blaugrana –ahir 22a victòria seguida– contra els israelians sense la necessitat, ja no de defensar el basket average del partit d'anada, sinó que fins i tot es pot arribar a permetre el luxe de perdre. Ahir no va ser un partit plàcid... fins al minut 30. A partir de llavors, els lituans van abaixar els braços i el darrer quart va ser de cara a la galeria. Ben diferent s'espera l'ambient dijous al majestuós escenari del Zalgiris, on el Barça podria donar el cop definitiu per classificar-se matemàticament per als quarts de final, i qui sap, assegurar-se virtualment la primera plaça.

Els d'Aleksandr Trifunovic van saber portar el ritme que més convenia als seus amb l'internacional Kalnietis com a director i amb possessions a la seva mida per no donar opció al Barça a desplegar el seu arsenal ofensiu. Els lituans van carregar constantment pilotes al joc interior, on el gegant Javtokas (ex-València) feia molt mal mentre al perímetre, a les habituals rotacions de pilota, carregaven el joc per a Delininkaitis que era defensat per un Navarro encara minvat després d'estar lesionat els últims dies.

Amb aquest escenari, els de Xavi Pascual no es van trobar gens còmodes i, tot i la superioritat clara del Barça Regal que es va veure palesa en els primers minuts (28-18), va ser després d'un temps mort que el Zalgiris va aparèixer. Un parcial d'1-13 capgirava la tendència (29-31) en els millors minuts de Weems, un NBA que està de pas per Europa. Els avantatges es van mantenir tímidament per als lituans fins a iniciar-se el segon temps amb una cistella de Mickeal (46-45 a 7:31 del final del tercer quart). A partir de llavors, resistència lituana més amb el cor que amb possibilitats reals de donar la sorpresa i fins i tot Pascual es va permetre deixar els últims instants a Lorbek, l'MVP del matx, a la banqueta.