Joaquim Rodríguez ha agafat gust al perfil d'etapes com la que ahir va guanyar a San Lorenzo de El Escorial, amb un final calcat al de Valdepeñas, on dimecres va aconseguir la seva primera victòria. En els dos casos els últims metres es convertien en murs amb pendents de més del 20 per cent. Purito va exhibir de nou un gran estat de forma i, amb un atac poderós, va aconseguir la victòria i es va situar líder de la Vuelta. El català va revelar després que tenia l'etapa ben estudiada: “Coneixia el final perquè vaig venir a veure'l amb Dani Moreno i em feia molta il·lusió guanyar aquí.”

El Katiuxa era ben conscient de les possibilitats del seu líder de repetir victòria i va treballar de valent per neutralitzar l'escapada del dia, protagonitzada per Matteo Montaguti (AG2R), Adrián Palomares (Andalucía), Heinrich Haussler (Garmin) i Julien Fouchard (Cofidis). Les bonificacions eren massa llamineres per permetre el seu èxit i la fuga va ser neutralitzada en l'arribada a San Lorenzo de El Escorial. Allà Txurruka (Euskaltel) va saltar del grup i va arrossegar alguns ciclistes, però no van aconseguir una diferència prou remarcable.

Purito es va situar quart en l'últim quilòmetre, un carrer estret que, tot de sobte, s'enfilava amb un pendent de mil dimonis. Michele Scarponi va llançar un atac a 800 metres, però la resposta de Purito va ser fulminant i amb quatre cops de ronyó ja havia obert un forat que a la meta va ser de nou segons.

A la resta de favorits els en va treure més de deu, sumats a la bonificació de vint per la victòria. El català és conscient que necessita fer coixí de cara a la contrarellotge individual de Salamanca, on Bradley Wiggins i Janez Brajkovic poden treure-li més de dos minuts. Avui, però, encara tindrà temps de tornar-se a exhibir en l'arribada en alt a la Covatilla.