El Barcelona Open Banc Sabadell (del 23 al 30 d'abril) es va presentar ahir al Saló de Cent de l'ajuntament de Barcelona. Una posada de llarg amb la presència de totes les autoritats, en honor d'un torneig del qual aquest any se celebra la 60a edició. “És un orgull i un honor presidir un club que ha tirat endavant durant tants anys un torneig que és una referència”, va dir Albert Agustí, president del RCT Barcelona, entitat centenària que tornarà a ser la seu d'una cita que per cinquè any tindrà el Banc Sabadell com a gran patrocinador. “La decisió va ser una manera decidida de contribuir a la projecció internacional de Barcelona en temps de dificultats”, diu Josep Oliu, president de l'entitat.

120.000 espectadors i més d'un milió i mig de visitants al lloc web són els números de l'edició passada. Unes xifres que evidencien la importància del torneig. “Per la tradició i per l'ambient de tennis que s'hi respira, és dels millors del món”, segella David Ferrer, tres cops finalista i un dels grans favorits. Avui cinquè del món, serà segon cap de sèrie rere Rafa Nadal, sis cops campió i botxí diverses vegades del xabià. “La dita diu que la tercera és la bona, a veure si en aquest cas és la quarta”, somriu Ferrer, que admet com n'és, d'especial, per a ell, la cita barcelonina. “Venia cada any de petit a veure'l amb els meus pares, vaig créixer somiant que hi jugaria. Guanyar-lo seria un colofó a la meva carrera tennística”, relata sincer un tennista que és i serà una de les atraccions d'una cita que, de moment, presenta la inscripció de quatre top-ten. A més del manacorí i el xabià, el txec Tomas Berdych (7è) i el serbi Janko Tipsarevic (9è) lideren la nòmina d'estrelles.

“Per ara són quatre, però encara hi estem treballant; esperem que vingui algun jugador important més”, reconeix Albert Costa, director esportiu, satisfet d'un equip de treball que s'encarrega dels petits detalls que fan del Barcelona Open Banc Sabadell “un torneig especial”. “Els jugadors volen sentir-se bé, i aquí noten que treballem per aconseguir que estiguin com a casa”, segella el lleidatà, que avui viatja a Oviedo per estar amb l'equip de la copa Davis en l'estrena com a capità del seu amic Àlex Corretja.

“És la clara demostració de la nostra capacitat organitzativa, i també de la importància del tennis a Barcelona i a Catalunya, un país en què es juga de punta a punta”, remarca Ivan Tibau, secretari d'Esport de la Generalitat. “El Godó forma part de la nostra ciutat, la projecta al món. I és la demostració de la importància dels clubs i la prova de com les inquietuds personals poden convertir-se en projectes globals”, analitza Xavier Trias, soci fa 50 anys del Tennis Barcelona i que per primer cop gaudirà la cita com a alcalde.