El botó de la mort

No és pas ciència-ficció. La quarta revolució industrial ja és aquí i Europa es prepara per a una substitució massiva, i més ràpida del previst, de mà d'obra per robots intel·ligents. A Brussel·les s'han disparat les alarmes, per temor d'un empobriment accelerat de la classe treballadora i d'un agreujament de les desigualtats socials. Per compensar la destrucció d'ocupació i garantir la sostenibilitat de l'estat del benestar i el sistema de pensions, el Parlament Europeu preveu obligar els robots a pagar impostos i a cotitzar a la Seguretat Social, com la resta de treballadors. I, a més, demana que portin sempre un botó de la mort, per poder-los desactivar si queden fora de control i són una amenaça per a la seguretat física dels humans.

L'eurocambra aprovarà demà l'esborrany del primer codi de conducta que vol regular la relació entre humans i robots. “Se suprimiran determinats llocs de treball, això és segur, i si augmenta molt el nombre d'aturats que no troben feina, les nostres hisendes i sistemes de Seguretat Social estaran en perill, per això potser ens hauríem de plantejar cobrar-los impostos, fer-los cotitzar a la Seguretat Social”, defensa l'eurodiputada socialista luxemburguesa Mady Delvaux, autora de l'informe. La venda de robots, sobretot industrials, creix un 17% cada any, especialment a la Xina, Corea del Sud, el Japó, els Estats Units i Alemanya. El 2014 aquest augment va ser d'un 29%. De la cirurgia robòtica als hospitals i els aparells per munyir vaques a les granges als drons, la conducció intel·ligent de vehicles, els robots militars o els que juguen a escacs.

Però si se'ls obliga a cotitzar... també tindran dret a l'atur, en cas d'avaria? I pensió de jubilació, quan quedin obsolets? I qui haurà de pagar l'impost: el fabricant del robot o el propietari o qui l'utilitza? A l'eurocambra també la preocupa qui s'ha de fer càrrec dels danys que pugui provocar aquesta intel·ligència artificial si es descontrola. El més urgent és regular el funcionament dels vehicles autònoms, dels cotxes sense conductor, com els de Google, Uber o Tesla. L'assegurança haurà de ser obligatòria. La UE estudia donar als robots l'estatus de “persones electròniques”, amb drets i deures, una personalitat jurídica similar al de les empreses, que els permet demandar o ser demandades.

Però els robots no només són un problema per a l'atur i la sostenibilitat de les finances públiques. A Brussel·les preocupa, directament, que amenacin la supervivència de l'espècie humana! “Els robots d'ara ja són molt intel·ligents, però la generació que ve serà encara molt més sofisticada, així que haurem d'estar alerta, vigilar, i preparar-nos avui pels problemes que haurem de resoldre demà”, adverteix Delvaux. Com impedir una rebel·lió de robots, assassins, contra els humans? Si la intel·ligència artificial acaba superant la capacitat intel·lectual humana, com podrà l'espècie seguir controlant la seva pròpia creació i garantir la seva supervivència?

L'eurocambra vol assegurar-se que són les màquines, la intel·ligència artificial, la que està al servei dels humans, i no al revés, com amb la supercomputadora HAL el 2001: una odissea de l'espai. Per això, l'informe de Delvaux demana als enginyers que incorporin sempre als robots un botó de la mort o d'autodestrucció: “Em sembla el més evident del món! Honestament, encara som lluny de la ciència-ficció, això no és cap pel·lícula en què els extraterrestres ataquin els humans, però som davant de màquines que seran cada cop més intel·ligents i sempre hem de poder pitjar un botó per ordenar als robots: «Atura't, ara mateix!»”