L’altra guerra freda

La rivalitat entre la Xina i els Estats Units i el Regne Unit no tan sols és en l’àmbit polític. El mèdic i farmacològic per guanyar la cursa per trobar una vacuna efectiva contra el coronavirus constitueix –d’alguna manera– tot un altre front d’aquesta nova guerra freda. Aconseguir una medicació que garanteixi anticossos contra la Covid-19 és, segons els científics, l’eina clau per poder relaxar definitivament les mesures de confinament i tornar a un estat semblant a la normalitat.

Poc després de la detecció del coronavirus i la seva propagació arreu del món ja van començar a aparèixer les primeres investigacions per trobar una cura i una vacuna per lluitar contra aquesta malaltia multisistèmica. A hores d’ara, arreu del planeta hi ha vora 200 equips d’investigadors que treballen en la recerca d’una vacuna, tot i que l’Organització Mundial de la Salut (OMS) fa un seguiment d’uns 140 projectes i aquest mes ha posat data a la desitjada vacuna: mitjan 2021. D’aquests, del s140 estudis candidats a vacuna, 18 han començat a fer els assajos clínics amb éssers humans i, d’aquests, tres són a la fase III, l’etapa més avançada: la Sinovac Biotech (Xina), l’anomenada ChAdOx1 nCoV-19, de la Universitat d’Oxford (Regne Unit), i la nord-americana mRNA-1273, desenvolupada per Moderna.

La xinesa de Sinovac Biotech ha començat aquest mes els seus assajos en fase III al Brasil després que en les primeres dues fases les proves amb humans no havien causat efectes adversos i, per contra, la vacuna havia provocat una resposta immunitària, tot i que no es va especificar ni el percentatge d’èxit de la reacció en humans ni les proves específiques que s’havien desenvolupat. Per la seva banda, la Universitat d’Oxford afirma que la “prometedora” vacuna que estan desenvolupant ha mostrat que el 90% dels testats van desenvolupar anticossos neutralitzants amb només una dosi i no es varen registrar reaccions perilloses, tot i que el 70% d’aquests van experimentar febre o mal de cap.

Per la seva banda, la vacuna de la farmacèutica nord-americana Moderna podria donar amb petites dosis una resposta immune similar a la de les persones recuperades de la Covid-19. El vaccí és un petit fragment del codi genètic del coronavirus que s’injecta al pacient i té la capacitat de provocar una resposta de el sistema immunitari. Aquells pacients als quals van subministrar una dosi mitjana tenien més anticossos que els pacients recuperats.

Al llarg d’aquest procés de recerca mundial, no han faltat les acusacions d’espionatge per mirar d’aconseguir informacions privilegiades de les altres parts en competència: tant els Estats Units com el Regne Unit han acusat la Xina d’espiar centres de recerca, hospitals i universitats per furtar informació sobre la recerca de la vacuna pel coronavirus, acusacions que Pequín ha negat de forma rotunda.

Probablement per aquest fet la cadena i la plataforma de continguts nord-americana HBO, responsable d’èxits com Joc de Trons i Txernòbil, prepara el rodatge d’una minisèrie sobre la recerca de la vacuna.