El dilema de la pàtria

Les tortugues marines són a la Terra de fa uns 110.000 anys i totes les espècies comparteixen, en major o menor mesura, una característica peculiar: la filopàtria. S’estimen tant el seus orígens que tornen a la platja on van néixer a posar-hi els ous, encara que això impliqui desplaçaments de milers de quilòmetres. Aquest és justament el cas de la tortuga babaua (Caretta caretta), molt present a les zones tropicals i temperades de tot el món. En l’àmbit mediterrani, està establerta en zones orientals (Grècia, Turquia, Xipre i Líbia) i fa llargues migracions a la recerca d’aliments a la Mediterrània occidental. Ara, investigadors de l’Institut de Recerca de la Biodiversitat de la Universitat de Barcelona (IRBio) defensen que les postes esporàdiques d’algunes tortugues en platges d’aquesta zona, com les catalanes, pot respondre a un mecanisme de supervivència, motiu pel qual fan una crida a protegir els espais on nidifiquen.

Què duria les tortugues a haver de canviar de pàtria? El sexe de les tortugues el determina la temperatura d’incubació a les platges de nidificació, on cada femella diposita més d’un centenar d’ous. A la Mediterrània oriental, l’augment de les temperatures estaria produint un fenomen de feminització de les platges de posta. “A les zones de reproducció habituals en latituds més càlides, la proporció de femelles ja és molt elevada, fins a arribar en alguns casos a prop d’un 90%. Això podria significar el col·lapse d’aquestes poblacions si no troben noves platges de posta que tinguin unes condicions de temperatura més adequades per produir també mascles”, alerta Carles Carreras, el primer signant de l’article que publica Scientific Reports, en què s’han analitzat quaranta episodis de nidificació esporàdica registrats a les costes de Catalunya, Espanya, Itàlia i França.

La posta ocasional en noves àrees, com ara la d’alimentació, es considera excepcional i ha anat creixent els darrers anys a les platges de la Mediterrània occidental, amb casos documentats a la Costa Brava, la Costa Daurada i la del Maresme. Els científics de l’IRBio insten les autoritats a estar preparades per combinar el turisme amb l’arribada de les tortugues babaues si, finalment, resolen el dilema del canvi de pàtria.