Cercle de Marsella, cent anys i un SOS

Un centenar de persones, majoritàriament gent gran, sense ni un euro d’ajuda pública, mantenen viva a Marsella la flama de la catalanitat a través del Cercle Català de la capital de la Provença , que aquest mes de juny celebrarà el centenari de la seva fundació, i es convertirà en la comunitat catalana a l’exterior més antiga d’Europa. En l’últim editorial del butlletí de l’entitat, presidida per Francesc Panyella i Farreras, s’avisa que, davant la migradesa d’ingressos, “la projecció de Catalunya a Marsella està en perill”.

Panyella, de 94 anys, –“en vull fer 94 més”, avisa– és l’exemple més evident de les dificultats amb què topa l’entitat per renovar la massa social. “Els nostres socis moren, i no n’entren de nous”, lamenta el president, que hi afegeix que “ara ja no arriben emigrants catalans, com sí que passava abans”. El Cercle té ara 100 socis que paguen una quota de 25 euros l’any, i amb aquests ingressos amb prou feines es financen els cursos de català, que són l’activitat principal del centre. Els problemes econòmics venen, sobretot, pel fet que aquest any no ingressaran “ni un ral”, diu Panyella, d’ajudes provinents del pressupost de la Generalitat ni del govern francès, que ha retallat partides.

Malgrat les dificultats econòmiques, el Cercle prepara per al 16 de juny els actes del seu centenari i demà mateix festejarà la diada de Sant Jordi, sortint al carrer. Com cada any muntaran una parada al Boulevard de la Liberation, davant la llibreria La Touriale on repartiran roses i vendran llibres d’autors catalans traduïts al francès.