L’aposta per les fires i congressos

Aquesta tardor

Entre els congressos internacionals més importants que tindran lloc a Fira de Barcelona aquesta tardor, hi ha la CPHI, la fira líder mundial de la indústria farmacèutica, que retorna a la ciutat entre el 24 i el 26 d’octubre i concentrarà 40.000 congressistes i 1.800 expositors que ocuparan la pràctica totalitat del recinte de Gran Via de l’Hospitalet. Si Barcelona s’ha fet forta en algun sector, aquest és el dels congressos mèdics i farmacèutics. Segons informa la Fira, la capital catalana revalida la condició de capital dels congressos mèdics i farmacèutics amb la celebració de vint esdeveniments de l’àmbit de la salut, que atrauran més de 111.000 congressistes al CCIB i els recintes de Gran Via i Montjuïc.

Aquest setembre que hem deixat enrere ja se n’han fet alguns de molt importants com a avançament del que serà una temporada de rècord. Del 19 al 22 de setembre es va fer a Montjuïc el Congreso Nacional de Oncología i del 24 al 28, el Congrés Europeu de Neurocirurgia. D’aquí a quatre dies, el 6 d’octubre, se celebra durant un dia el Congreso Nacional de Podología i, com hem dit, a mitjan octubre a l’Hospitalet arriba la CPHI, la fira internacional d’ingredients farmacèutics. Precisament, i segons un rànquing que publica CPHI, Barcelona està considerada ara mateix la segona millor ubicació europea per a inversió en biotecnologia, després de Londres (i l’Estat espanyol és el sisè país del món amb més potencial de creixement per al 2024 com a productor de medicaments). Cada cop més start-ups i empreses internacionals de biotecnologia fixen la mirada en Barcelona i l’àrea metropolitana per desenvolupar la seva activitat.

“Aquests esdeveniments internacionals són importantíssims per a la nostra ciutat, perquè esdevenen una gran oportunitat per al teixit empresarial del país, la ciutat i el seu entorn, i afavoreixen grans oportunitats”, explica Jordi Clos, president del Gremi d’Hotels de Barcelona (GHB), que manté que aquests congressos “porten un visitant que és molt respectuós amb la ciutat, hi fa una gran despesa i no molesta tant els ciutadans com el que ve per oci i té més presència en l’espai públic comú”.

Jordi Clos assegura que “aquest sector de les fires i congressos és la gran aposta que ha de fer la ciutat” els propers anys. Explica que “ara mateix tenim un 60% de turistes que venen per oci i un 40% que venen per motius professionals, per aquests congressos, convencions i fires”, i que la seva idea i el pla de treball és “que la balança s’acabi equilibrant”. “Voldríem que d’aquí a dos o tres anys hi hagués un 50% de turistes que venen per oci, i que els professionals arribessin, també, al 50%.” El president del Gremi d’Hotels de Barcelona recorda que “els 88.000 visitants que van venir amb motiu del Congrés Mundial del Mòbil (MWC), la ciutat pràcticament no els va notar, i hi van deixar molts beneficis”.

El president de Turisme de Barcelona, Eduard Torres, per la seva banda, assegura que dos de cada tres congressistes s’allotgen en els hotels de quatre i cinc estrelles, cosa que ha fet que aquests establiments d’altíssima qualitat i preus elevats hagin estat els que més han crescut els darrers anys a la capital catalana. “De fet, sense la nostra xarxa d’hotels i sense la gran qualitat que tenen la majoria, molts congressos ni es farien a Barcelona. Congressos i disposició d’hotels de primera qualitat van de bracet”, manté Torres.

El Gremi d’Hotels de Barcelona també valora molt positivament el fet que alguns grans congressos hagin anunciat que deixaran les seves antigues ubicacions per traslladar-se a Barcelona els propers anys. És el cas de LabelExpo, de l’etiquetatge, la decoració de productes, la impressió i la transformació web, que traslladarà la seva ubicació de Brussel·les a Barcelona el 2025. També el saló ICE, que, segons les previsions, reunirà uns 45.000 professionals de la indústria de les apostes, les loteries i els casinos i el 2015 deixarà Londres per venir a Barcelona.

La importància del McDonald’s

“També és molt important per a nosaltres que McDonald’s hagi decidit celebrar la seva convenció anual a casa nostra. Penseu que aquesta empresa, en els seus 83 anys d’història, mai havia sortit dels Estats Units i ara ho farà per primer cop i ens ha triat a nosaltres. Això és perquè tenen molt bones referències de la nostra ciutat, perquè hem demostrat que sabem organitzar grans esdeveniments i que tenim la infraestructura i els hotels per fer-los”, destaca Jordi Clos. Es preveu que aquesta convenció del gegant de l’hamburguesa mobilitzi 14.000 persones, entre congressistes, responsables de franquícies, proveïdors i empleats.

També Barcelona serà a partir del 2025 la nova seu de Vitafoods Europe, el saló líder mundial de la indústria nutracèutica, que reuneix anualment més de 1.000 empreses i 22.000 visitants de més de 160 països. Ha triat la capital catalana per impulsar el seu creixement i reforçarà el posicionament de Fira de Barcelona com a referent internacional del sector alimentari, juntament amb salons com Alimentaria i Seafood, entre d’altres. Vitafoods Europe es traslladarà a Barcelona des de Ginebra, que ha estat la seu des del 1998.

D’aquí a pocs dies

Tornant a la tardor, ara el dia 4 obre el Bizbarcelona –la fira de les pimes i l’emprenedoria–, el Saló de l’Ocupació i el Saló del Caravàning, un saló que des de la pandèmia s’ha convertit en un dels més visitats, amb més de 50.000 persones l’any passat i, per tant, ja s’ha de fer al gran espai de la Fira a la Gran Via, a l’Hospitalet. El Saló Internacional del Caravàning disposarà d’un nou espai d’orientació que facilitarà consells i informació pràctica als visitants que es vulguin iniciar en aquesta modalitat de turisme a l’aire lliure. A banda d’exhibir l’oferta més gran d’autocaravanes, caravanes i càmpers del sud d’Europa, amb presència de 180 expositors, el saló també oferirà una mostra de tinny homes i cases singulars, vehicles 4x4 i un complet programa d’activitats.

I quan acabin les caravanes, arriba la 61a edició del Saló Nàutic Internacional, que es farà de l’11 al 15 d’octubre al Port Vell i aquest any pren especial rellevància perquè coincideix amb el fet que Barcelona és la seu de la celebració, el 2024, de la copa Amèrica de vela, el tercer esdeveniment esportiu global més important del món després dels Jocs Olímpics i els mundials de futbol.

“El fet que la copa Amèrica de vela formi part d’aquesta edició dona un enorme valor afegit al saló, ja que ens ofereix la possibilitat de respirar l’esperit d’un esdeveniment de gran rellevància mundial per al món de la nàutica i per a la ciutat de Barcelona”, afirma Luis Conde, que és el president de la cita nàutica, una de les mostres més antigues i de més tradició que es fan a Barcelona.

Al novembre se celebraran, entre d’altres, l’Smart City Expo World Congress, la cimera global més gran sobre ciutats intel·ligents, i un dels salons amb més projecció, el Gastronomic Forum Barcelona. El director general de Fira de Barcelona, Constantí Serrallonga, ha assegurat que “el calendari de l’últim quadrimestre reforça la destacada activitat firal que la institució està duent a terme aquest any amb la celebració de grans esdeveniments de referència nacional i internacional en àmbits estratègics com la salut, la tecnologia i l’alimentació, entre d’altres”.

Al desembre hi ha les cites Piscina & Wellness i Ibtm World, el saló de la indústria de viatges de negocis i congressos.