Comença el primer programa de vacunació contra la malària

Malawi, al sud-est d’Àfrica, es va començar a aplicar ahir el primer programa de vacunació contra la malària a tot el món. Després de més de 30 anys de recerques i cinc d’assaigs clínics en els quals s’ha provat la seva innocuïtat i la seva efectivitat, el 2015 es va donar el vistiplau a un programa pilot i des de llavors s’ha avaluat on, com i quan realitzar-lo. Seran immunitzats aproximadament 360.000 nens, començant ara per Malawi i durant els pròxims mesos es farà a Ghana i Kenya, segons va informar l’OMS. La vacuna, de nom RTS, S, té una eficàcia limitada, d’aproximadament el 40%, molt menor que les d’altres malalties per a les quals s’utilitzen aquests medicaments, com el xarampió i la tos ferina. No obstant això, és la millor que s’ha trobat fins ara contra el Plasmodium, un paràsit que arriba a la sang humana a través de la picada dels mosquits, envaeix els glòbuls vermells, es reprodueix i causa les febres típiques del paludisme. Tot i que en la gran majoria dels casos no és mortal, el 2017 va matar 435.000 persones (entre 219.000.000 de casos), de les quals dos terços eren menors de cinc anys.