ARSU promou accions per prevenir l'hepatitis
Una de cada dotze persones té aquesta infecció i entre els drogodependents hi ha un 80% d'afectats de la de tipus C
La utilització d'instruments infectats per sang, compartir xeringues, raspalls de dents, material per fer tatuatges o pírcings són només algunes de les fonts de les transmissions de l'hepatitis B o C, infecció aquesta última, la de tipus C, que pot afectar el 80% de les persones drogodependents, tot i que el servei de drogodependències de Reus en registra un 63,5%. ARSU ha intensificat les accions per evitar els contagis i aquesta mateixa setmana ha fet públic un vídeo, que es penjarà a la xarxa, on s'exemplifiquen els possibles focus de contagi i es donen les claus de com es poden evitar els riscos. Toni Llort, antropòleg de La Illeta, ha estat un dels impulsors d'aquest treball i explica que el document, juntament amb altres que promouen actituds preventives i amb les guies didàctiques, es podrà consultar a través del web d'ARSU, que s'està millorant.
Mentre que hi ha una vacuna per prevenir l'hepatitis B (i també per a l'hepatitis A), no n'hi ha cap per a la de tipus C. «El virus de l'hepatitis C sobreviu fins a tres dies en una gota de sang fora de l'organisme», explica Pilar Vidal, infermera del servei de drogodependències. D'aquí ve la insistència del col·lectiu a no compartir les xeringues i a mantenir la higiene.
Maite Martí, una de les integrants de l'associació, explica que han conscienciat molt sobre la sida «i en canvi sobre l'hepatitis no perquè no és tan visible, tot i que afecta molt els consumidors de droga». ARSU, a banda de la conscienciació a través d'internet i de xerrades com les que es van fer aquesta setmana a La Illeta, s'encarrega de fer neteges als llocs on s'acumulen xeringues, i fa el manteniment de la màquina d'intercanvi de xeringues que hi ha al tanatori, l'activitat de la qual s'ha anat incrementant amb els anys. L'any 2004 la màquina va dispensar 3.707 paquets (que contenen xeringues, tovalloles d'alcohol, una cassoleta i aigua) i es van retornar 633 xeringues utilitzades. L'any passat, en canvi, des d'aquest punt es van repartir 12.532 paquets estèrils i es van retornar 5.068 xeringues. A banda del punt Di-Pi (diversificació de punts d'intercanvi de xeringues), les farmàcies també participen en aquesta iniciativa que pretén promoure la lluita contra la sida i l'hepatitis.
Primera dècada
ARSU celebra aquest any la seva primera dècada i ho commemorarà amb diverses activitats a finals d'any. L'associació va néixer com un grup d'ajuda mútua entre persones usuàries de drogues i està formada per persones que consumeixen o han consumit drogues i d'altres que hi estan sensibilitzades. El seu objectiu és impulsar la participació en iniciatives que promoguin la millora de la salut i afavorir la millora de la imatge d'aquestes persones i la seva qualitat de vida. L'associació es reuneix setmanalment en una de les sales del centre de la Illeta, un espai d'activitats i acollida a les persones drogodependents que té uns 80 usuaris l'any. Ara fa dos anys va néixer ARSU Festa, una secció de l'entitat que es dedica a donar informació sobre el consum de drogues en l'oci nocturn i la prevenció de malalties de transmissió sexual i a fer educació sexual.