Els reptes de la clonació terapèutica

L'anunci del Centre Nacional d'Oregon per a la Investigació amb Primats ha reobert la caixa dels trons de la clonació humana. L'equip de Shoukhrat Mitalipov ha aconseguit per primer cop derivar línies cel·lulars a partir d'embrions obtinguts per transferència nuclear. Els responsables de la investigació, sent conscients del que representa, han volgut deixar ben clar que l'objectiu de la seva recerca no és aconseguir persones clonades sinó obtenir cèl·lules mare amb finalitats terapèutiques. Es tracta de posar la teràpia gènica al servei del tractament de malalties incurables, de produir teixits per a l'autotrasplantament. Gairebé ningú, des del camp de la ciència, de la política o de l'ètica, defensa la clonació humana. I no és per aquest camí que es treballa.

Parlar de clonar humans és, ara per ara, ciència-ficció. La teràpia gènica s'ha enfocat en els darrers deu anys a la consecució de cèl·lules mare en estat embrionari per a finalitats terapèutiques, de manera que la clonació no és la finalitat sinó el mitjà. Això ha de quedar ben clar, i atiar ara els fantasmes de la clonació d'éssers humans és, simplement, un disbarat.

La investigació, que encara està en un estat experimental, avança dia a dia, i el que cal és estar amatent al seu desenvolupament. No hi ha dubte del consens que hi ha entre la comunitat científica i la societat de quin ha de ser l'objectiu de la teràpia gènica, que no és cap altre que la medicina regenerativa. Als investigadors se'ls presenta ara un nou repte, que allò que s'ha aconseguit en el laboratori acabi sent un tractament que salvi o millori les condicions de vida de milions persones.