Memòria zoològica
La Fundació Setba rememora en una exposició la botiga taller de taxidèrmia de la plaça Reial, que va ser un dels espais més particulars de Barcelona al segle XX
En la memòria de molts barcelonins la botiga de taxidèrmia de la plaça Reial va ser un dels espais més curiosos de la ciutat. L'establiment, fundat el 1898, va esdevenir un dels negocis més característics de la plaça sota el nom oficial de Museo Pedagógico de Ciencias Naturales, encara que popularment era més conegut com “el taxidermista” o “les bèsties”, com bé recorda el cronista Lluís Permanyer.
En la postguerra, la botiga (i taller, ja que hi treballaven 50 persones, especialistes a dissecar animals) va cridar l'atenció de personatges com Salvador Dalí, que va posar muntat sobre un cria de rinoceront per a la revista Destino. Joan Miró, que havia nascut ben a prop, al passatge del Crèdit, es quedava embadalit sempre davant l'aparador, com demostra una fotografia de Català-Roca, i Ava Gardner va encarregar que li dissequessin un cap de toro regalat per Màrius Cabré.
L'establiment va tancar el 1991, en plena Barcelona preolímpica. La taxidèrmia tenia mala reputació i la botiga havia caigut en una lenta decadència. Els animals que hi romanien (la cria de rinoceront, un goril·la de dos metres, una cabra...) es van repartir en diversos museus i col·leccions. El local va esdevenir el restaurant El Taxidermista, ara reconvertit en el MariscCo.
La Fundació Setba, situada gairebé a sobre de l'antic establiment, rememora ara la memòria d'aquell espai, entre màgic i terrorífic, en una exposició. El més remarcable de la mostra és haver recuperat algunes de les peces originals que eren a la botiga. El petit rinoceront ha estat prestat pel Museu de Ciències d'Onda (Plana Baixa), institució fundada per monjos carmelites que solia fer els encàrrecs directament a la botiga barcelonina. També s'exhibeix una cabra pirenaica, prestada pel Museu de Ciències Naturals de Barcelona, o un diorama amb dos falcons pelegrins atacant un colom, realitzat el 1913 pel mateix fundador de la botiga, Lluís Soler. Malauradament no ha pogut viatjar des d'Andalusia el goril·la de dos metres, que era una de les estrelles del local.
La comissària de la mostra i directora artística de Setba, Cristina Sampere, explica que els taxidermistes havien de ser autèntics escultors perquè havien de fer els motllos dels animals. “De vegades oblidem que l'art contemporani s'ha apropiat en part de la taxidèrmia, com fa Damien Hirst”, afegeix Sampere.
En l'exposició artistes contemporanis també han recreat l'esperit taxidermista de la botiga. El pintor Miquel Macaya exposa els seus característics retrats d'animals en fons negre. Nasevo (pseudònim artístic del col·leccionista Ernest Ventós) aporta dos esquirols amb el nas de color, mentre que Carles Piera exposa escultures i instal·lacions amb materials que evoquen la taxidèrmia.
La mostra inclou documentació històrica sobre la botiga, així com fotografies de Xavier Miserachs, Català-Roca, Pepe Encinas i el recentment desaparegut Toni Catany. A més, un grup d'artistes han caracteritzat caps d'animals de cartró, que s'exposen en diversos locals de la plaça Reial, en una col·laboració amb la Fundació Setba que té la intenció d'anar recuperant la memòria de la plaça Reial.
El Taxidermista.
