Quaranta-quatre dies després

Demà, quaranta-quatre dies després, els centres comercials podran obrir les portes al públic. Han estat dies molt durs, dies de desesperació, de ràbia i d’impotència de veure com “tothom podia obrir menys nosaltres”. La notícia de la reobertura satisfà el sector malgrat que, segons va explicar ahir el gerent de l’Espai Gironès, Pau Jordà, “arriba tres setmanes tard” –les grans cadenes comercials van poder obrir el 23 de novembre–. “Malgrat tot és una bona notícia per al sector i per a tots els comerciants que en formen part”, va dir Jordà. En aquest mateix sentit es va pronunciar el propietari del centre comercial Gran Jonquera Outlet & Shopping, Antoni Escudero, que va assegurar que l’anunci els ha alegrat però a la vegada “estem tristos per tota aquesta inseguretat i la situació crítica que tenim”. Escudero va criticar el govern, del qual va dir que no “té les coses clares i es contradiu”. “Avui diu blanc i demà, negre”, manté.

Quatre botiguers de cinc dels cent vint-i-dos establiments que formen part de l’Espai Gironès –Llagurt, Tecnogalery. Eurekakids, Calzedonia i Tezenis–, de Salt van accedir divendres a parlar amb aquest rotatiu per explicar com han viscut aquests dies d’inactivitat i les conseqüències que el tancament ha tingut per als seus negocis. Just després de les presentacions, una de les protagonistes del reportatge ja va dir: “En la concentració que vam fer aquesta setmana passada a Barcelona per reivindicar que ens deixessin obrir, jo vaig veure botiguers plorar.” De les 122 botigues que té l’Espai Gironès, 18 han pogut obrir sempre perquè són les considerades de primera necessitat i cinc han decidit fer click and collect (el client pot recollir a la botiga el que han comprat per internet). La resta han tingut tancat des del 30 d’octubre passat. Els centres comercials de Catalunya donen feina directa a 35.000 persones i indirectament a 70.000 més i entre un 35% i un 40% de les botigues que en formen part són del grup anomenat petit comerç.

Per als botiguers, la decisió del govern de mantenir tancats durant aquestes setmanes només els centres comercials quan altres espais “semblants” podien tenir obert era “errònia” i “presa amb criteri polític i no de salut”. Diuen que no tenia sentit que Ikea, Leroy Merlin, Media Markt o grans edicifis com El Corte Inglés poguessin tenir obert i un “centre comercial com l’Espai Gironès que té més ventilació que ells no hi pogués estar”. Era, en paraules del gerent del centre, “una discriminació de gènere”.

En aquests quaranta-quatre dies tancats els comerciants asseguren que han perdut moltes vendes. Sobretot perquè durant aquest temps hi ha hagut el Black Friday, “que representa una bona campanya per a la majoria de botigues del centre” i l’inici de la campanya de Nadal. Les vendes que han perdut ja no les podran tornar recuperar i, segons diuen, aquesta manca d’ingressos podria posar en joc la viabilitat dels seus negocis. A més de deixar sense feina un munt de treballadors que ara estan en ERTO.

Però per a les botigues del centre que durant tots aquests dies han pogut obrir perquè són les considerades de primera necessitat les coses no han anat millor a l’Espai Gironès perquè sense oferta la gent “no hi ve a comprar” i només s’hi acosta “per necessitat”. Aquest és el cas de la botiga de mòbils Tecnogalery, que calcula que “tot i ser dels privilegiats” que podia tenir obert, aquest mes de novembre han vist pèrdues de facturació d’entre un 65% i un 70% respecte al mes de novembre de l’any passat. I sort que han tingut un Black Friday en què els productes tecnològics solen ser alguns dels més sol·licitats.

Els botiguers es queixen que sense ajuts han estat ells els qui han hagut de pagar de la seva butxaca l’obligació d’estar tancats quan hauria de ser l’administració “qui ens hauria d’haver ajudat”. I posen d’exemple el cas d’Alemanya, on durant el tancament s’ha pagat als empresaris el 70% de la facturació que havien fet aquell mateix mes de l’any 2019. Entenen que ni la Generalitat ni el govern de l’Estat “no tenen diners” per fer el mateix que aquests països però voldrien que els haguessin eximit, almenys, de pagar, els impostos com ara l’IRPF, la Seguretat Social o fins i tot els autònoms perquè “no té sentit que a més de no facturar hàgim d’abonar el mateix que si estiguéssim treballant”.

Reconeixen, però, l’ajut que els està donant la propietat de l’Espai Gironès com ja va fer en el primer confinament. Estan queixosos també amb els canvis d’opinió sobtats dels polítics i els continus rumors de diferents dates d’obertures dels centres perquè això ha repercutit molt negativament en els negocis ja que s’han fet compres de productes que no s’haurien fet.