Safina en estat pur

Olivia Rogowska té 18 anys. És australiana i gràcies al programa de tecnificació de la seva federació (que inclou acords amb els grans tornejos per atorgar invitacions a jugadors del seu país) va poder plantar-se al quadre de Nova York. Amb només quatre partits en el circuit WTA, i sent 167a del món. El sorteig, però, no la va afavorir. La rival, Dinara Safina. Una jugadora que reviu, en cada Gran Slam, la pressió de ser número u i no tenir un gran títol al palmarès. «M'ho recorden sempre, i no sempre ho puc oblidar», diu cada vegada que li ho pregunten. Aquest cop no serà diferent. Ahir ho va passar molt malament per desfer-se de Rogowska, desconeguda pel públic i que demostra els resultats d'un projecte federatiu a llarg termini que va fitxar, fa un any, Fèlix Mantilla. El barceloní s'encarrega de la preparació sobre terra, especialment dels jugadors. Però coneix Rogowska i el seu enorme potencial. «Si s'ho creu, pot ser una de les sorpreses de la temporada», deia en el Godó passat. Safina, però, també hi va ajudar.

Fa poc més d'un any estava a prop de la retirada. «Sóc aquí gràcies al meu entrenador», segella la russa. Es refereix al croat Zeljko Krajan, el mateix que a Toronto, fa una setmana, es va aixecar de la seva cadira i va abandonar el partit de Safina per impotència. Una sensació capaç de contagiar amb facilitat, com el seu germà Safin, que amb 29 anys tancarà la seva carrera al final d'aquest curs. Safina, amb 23, possiblement no durarà més. Qüestions de caràcter, de talent incomprès, i incomprensible per ells mateixos. Serena s'ha afegit a les crítiques sobre el lideratge de Safina, que ja ha perdut tres finals de Gran Slam (dels últims sis jugats). Ahir, es va salvar d'una derrota gairebé vergonyosa. Amb 2-4 en contra en el tercer set, va poder esgrimir l'experiència per sobreposar-se a Rogowska, que va tenir pilota per al 5-4. Krajan, amb constants gesticulacions de contrarietat, segur que va pensar de deixar el seu seient un altre cop.

En el quadre masculí, mentrestant, el madrileny Verdasco va resoldre el debut amb solvència. Contra l'alemany Becker, envalentit amb el servei, el número deu del món va agafar la mida al torneig, el mateix que el serbi Djokovic, sense problemes per sobreposar-se a Ljubicic. Menys encara en va passar el francès Tsonga, que va arrasar el nord-americà Buchanan, sense tennis per inquietar un favorit que, com Djokovic, apareix en llocs secundaris en les apostes pel títol. Segurament per sota Roddick, l'esperança local que va apallissar l'alemany Phau en el debut. Avui, el de Nadal contra el francès Gasquet.