París perd llum

París, la Ciutat de la Llum, no brilla amb la intensitat acostumada. La por d'atemptats terroristes ha provocat que milers de turistes hagin descartat la capital francesa com a destinació de les vacances, una decisió que, traduïda a números, representa una pèrdua d'ingressos d'uns 750 milions d'euros per al sector, segons van admetre ahir les autoritats.

Les vagues –sobretot en els transports– i les inundacions –com la del juny passat, amb una alarmant crescuda del riu Sena– han comportat també elevats perjudicis. Ni tan sols l'èxit –en termes de seguretat– del campionat europeu de futbol, l'Euro 2016, ha servit per compensar les pèrdues ja que, poc després que es clausurés, va tenir lloc el tràgic atemptat de Niça, quan un gihadista al volant d'un camió va envestir una multitud, amb un balanç de 85 morts i centenars de ferits.

“És hora d'adonar-se que el sector turístic s'encamina cap a un desastre industrial”, es lamentava ahir el cap de l'oficina de turisme de la regió de París, Frederic Valletoux, en un comunicat. “I la prolongació de l'estat d'urgència [instaurat l'endemà dels atacs del 13-N] no ens fa cap favor: seguim veient una contracció de clients, sobretot nord-americans i xinesos.”

Les xifres parlen per si soles: el nombre de visitants entre el gener i el juny s'ha reduït en un milió respecte al mateix període del 2015. Per monuments, el nombre de turistes que van visitar l'arc de triomf va caure més d'un terç; el museu del Grand Palais va registrar una davallada del 43,9% i el Palau de Versalles, un 20%. “Els hotels ja estan acomiadant personal encara que no ho diguin. Aquest sector està de genolls i necessita mesures d'ajuda immediates”, assegura Georges Panayotis, cap de la consultora hotelera MKG Group. I és que l'ocupació dels hotels s'ha reduït en un 15% aquest estiu a la regió de París. Els turistes amb més recursos han optat per altres destinacions, de manera que els establiments de luxe han afrontat pèrdues d'entre un 30% i un 40%.

El cop és molt dur per a un sector, el turístic, que representa més del 7% del PIB francès i que genera uns dos milions de llocs de treball directes i indirectes. Amb els seus setze milions anuals de visitants, a més, París és una de les principals destinacions mundials del turisme.

Però els responsables del desastre tenen nom i cognom: els atemptats d'Estat Islàmic, que van causar 130 morts a París l'any passat més la tragèdia del passeig dels Anglesos, a Niça, el mes passat, durant la celebració del 14 de juliol.

“L'atac de Niça va posar fi a les esperances d'una recuperació. És una situació dramàtica i, si no hi ha una millora d'aquí a final d'any, es perdran també llocs de treball”, adverteix Christian Navet, cap de la federació hotelera UMIH-Paris-Île-de-France. Per nacionalitats, el nombre de turistes japonesos ha baixat gairebé a la meitat el primer semestre de l'any; més d'un terç els russos i gairebé una cinquena part els xinesos. Valletoux opina que l'única manera de salvar l'ocupació és una inversió massiva, un “pla de rescat” per al sector.