Un equip de la Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO) ha demostrat, per primera vegada, que la llet materna de les pacients amb càncer de mama conté ADN tumoral. L’estudi, publicat a la revista Cancer Discovery, obre la porta a utilitzar una biòpsia líquida de la llet materna com a nova eina per diagnosticar de forma precoç la malaltia. La investigació neix de la preocupació d’una mare amb càncer de mama de transmetre la malaltia al seu nadó durant l’embaràs. “Tot i que sabíem que no es transmet a través de la llet materna, vam decidir analitzar la mostra a la recerca de marcadors que ens poguessin ajudar en la investigació”, ha explicat Cristina Saura, cap de la Unitat de Mamam de l’hospital i del grup de Càncer de mama del VHIO. Les investigadores van observar que en aquesta bossa, recollida uns 18 mesos abans del diagnòstic, ja hi havia ADN del tumor, conegut com a ADN tumoral circulant (ADNct).

L’article publicat ara conté els primers resultats de l’estudi basat en les mostres de llet materna i sang recollides de pacients amb càncer diagnosticades durant l’embaràs o el postpart i, també, en dones sanes en curs de lactància materna. Per confirmar la utilitat de la llet materna cal fer un segon pas i realitzar la prova no invasiva a milers de dones. En aquesta línia i en base als resultats que es publiquen aquest dijous, el VHIO iniciarà un estudi amb l’objectiu de recollir mostres de llet materna de 5.000 dones sanes a nivell mundial que s’hagin quedat embarassades amb 40 anys o més, o de qualsevol edat que siguin portadores de mutacions que augmenten el seu risc de patir càncer de mama (BRCA1, BRCA2, PALB2, RAD51C/D).

Si els resultats són els esperats, l’estudi obre la porta a fer una prova més general. “De la mateixa manera que es realitza la prova del taló a tots els nadons, es podria plantejar recollir una mostra de llet materna a totes les dones després del part per fer un cribratge de càncer de mama”,ha assegurat Saura. Ara per ara, segons s’explica en un comunicat de l’VHI, aquest col·lectiu sol tenir mal pronòstic perquè el diagnòstic de la patologia es duu a terme quan l’estadi del tumor ja està avançat, ja que tècnicament és més difícil de localitzar i perquè són pacients que, per edat, no entren en programes de cribratge poblacional, que és a partir dels 50 anys mitjançant una mamografia.