Bon clima per a la formiga invasora

Les formigues argentines (Linepithema humile) han envaït una part de Catalunya –i molts altres punts del planeta– perquè han trobat territoris amb un clima favorable i uns hàbitats naturals alterats per l'acció de l'home, segons un estudi internacional que publica aquesta setmana la revista Proceedings de l'Acadèmia de Ciències dels Estats Units. L'estudi ha comptat amb la participació dels professors Xavier Espadaler (Universitat Autònoma de Barcelona) i Núria Roura (Universitat de Girona).

Els investigadors han fet servir una base de dades amb 5.000 referències sobre la presència o absència d'aquesta espècie arreu del món per determinar quins són els factors que millor es correlacionen amb la seva expansió. Els factors que més afecten l'èxit de la invasió d'aquesta formiga són les precipitacions, la temperatura mitjana anual i la temperatura màxima del mes més càlid. Els microclimes que es poden trobar en zones ocupades –o alterades– pels humans agraden molt a aquest tipus de formigues, segons els autors d'aquesta investigació. Contràriament al que diuen altres investigacions realitzades sobre espècies invasores, el patró de l'expansió de les formigues argentines no es correspon amb les grans rutes comercials internacionals.

La formiga argentina, originària de les ribes del riu Paranà i considerada una de les cent principals espècies invasores del planeta, va arribar a Catalunya probablement al començament del segle XX i ara ocupa, sobretot, la zona litoral, aprofitant el clima temperat, les pluges moderades i les àmplies zones urbanes on refugiar-se.