Un pacient humà ha rebut per primera vegada un trasplantament de ronyó de porc modificat genèticament.

El Massachusetts General Hospital de Boston, als Estats Units, ha anunciat aquest dijous que ha aconseguit realitzar amb èxit la històrica operació a un pacient de 62 anys que patia una malaltia renal en fase terminal.

El centre mèdic ha explicat en un comunicat que el trasplant es va efectuar el passat dissabte, 16 de març, en una intervenció de quatre hores. L’hospital ha informat que el receptor, un veí de Weymouth, Massachusetts, “es recupera bé i rebrà l’alta aviat”.

El ronyó trasplantat va ser extret d’un donant porcí i editat genèticament amb la tecnologia CRISPR-Cas9. Amb aquest procediment es van eliminar gens nocius del porc i afegir gens humans per millorar-ne la compatibilitat. Els científics també van inactivar retrovirus endògens porcins al donant per eliminar qualsevol risc d’infecció al receptor humà.

L’òrgan va ser proporcionat per l’empresa eGenesis de Cambridge, Massachusetts, especialitzada precisament trasplantaments i en la modificació d’organismes d’altres espècies per fer-los compatibles amb els humans.

L’èxit de l’operació marca una fita històrica en el camp dels xenotrasplantaments, els trasplantaments d’òrgans i teixits d’una espècie a una altra. Els responsables de l’hospital han destacat que obre un possible camí per resoldre l’escassedat d’òrgans a tot el món. Només als Estats Units, més de 100.000 persones necessiten un trasplantament i disset pacients moren cada dia esperant-lo. I el ronyó és l’òrgan més demandat.