Protegir una part del cervell de la radioteràpia en pacients amb càncer de pulmó preserva la memòria
Un estudi liderat per l’Hospital del Mar canviarà la forma d’administrar el tractament per prevenir la metàstasi cerebral en carcinomes de cèl·lula petita
Els pacients amb càncer de pulmó de cèl·lula petita s’han de sotmetre a radioteràpia cranial com a mesura de prevenció de la metàstasi cerebral. Ara bé, aquesta mesura profilàctica -és a dir, per preservar de la metàstasi- té efectes negatius en la memòria dels pacients. En prop del 70% dels casos es veu afectada i és el principal motiu de rebuig del tractament. Un estudi liderat per l’Hospital del Mar demostra per primera vegada que protegir una zona concreta del cervell, l’hipocamp, pot evitar aquesta conseqüència del tractament. La confirmació de la tesi canviarà a la llarga la forma d’administrar aquesta radioteràpia preventiva. “Hem aconseguit que els pacients rebin el tractament òptim sense un efecte perjudicial en les funcions de la memòria”, destaca la doctora Nuria Rodríguez de Dios, metgessa adjunta del Servei d’Oncologia Radioteràpica de l’Hospital del Mar i impulsora de l’estudi.
Els carcinomes de cèl·lula petita representen un 20% dels casos de càncer de pulmó. És un tipus de càncer molt associat al tabac i se sol diagnosticar en fases avançades, quan moltes vegades ja no es pot operar. La radioteràpia i la quimioteràpia tenen un paper molt important en aquest tipus de carcinoma, que és localment agressiu i se sol disseminar a distància, amb metàstasi al cervell en la meitat dels pacients.
Es tracta d’un estudi de fase III, que ha avaluat si l’opció de protegir l’hipocamp és segura en comparació amb el tractament tradicional i en què s’han analitzat dades de gairebé 150 pacients amb càncer de pulmó de cèl·lula petita sense metàstasi cerebral. L’estudi també ha analitzat l’impacte del nou abordatge del tractament sobre la qualitat de vida dels pacients, els efectes secundaris, la incidència de metàstasi cerebral, la supervivència i els canvis en el volum de l’hipocamp.
L’hipocamp és una petita zona situada a la regió central del cervell vinculada, entre altres, a la memòria i a l’aprenentatge. Estudis anteriors amb pacients amb metàstasi al cervell de diferents tumors primaris ja havien indicat el benefici de protegir aquesta àrea. Les funcions de l’hipocamp també es poden veure afectades per altres aspectes relacionats amb el tractament de la malaltia, com ara la quimioteràpia, o per altres condicionants del pacient, com ara factors vasculars o diabetis. Fins ara, però, no s’havia comprovat en pacients amb càncer de pulmó de cèl·lula petita, tractats de forma preventiva per evitar l’expansió del tumor al cervell.
Resultats de l’estudi
Durant dos anys s’ha fet un seguiment dels pacients, que s’han sotmès a diverses proves, com ressonàncies magnètiques per veure l’evolució de la dimensió de l’hipocamp i tests de memòria. Els resultats indiquen que, en el grup de pacients en què es protegeix l’hipocamp, “no només es conserva la memòria al cap de tres mesos, sinó que es manté fins i tot dos anys després de rebre la radiació”, destaca la doctora Rodríguez de Dios.
Col·laboració de dotze hospitals de l’Estat
L’estudi, l’ha promogut el Grup d’Investigació Clínica en Oncologia Radioteràpica (GICOR), en col·laboració amb el Grup Oncològic Càncer de Pulmó de la Societat Espanyola d’Oncologia Radioteràpica (GOECP-SEOR, i hi han col·laborat dotze centres de l’estat espanyol, a banda de l’Hospital del Mar, entre els quals també hi ha l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona i l’Hospital Universitari Sant Joan de Reus,
El treball ha estat reconegut com la millor presentació oral en el XX Congrés de la Societat Espanyola d’Oncologia Radioteràpica (SEOR) i ha estat seleccionat com a comunicació oral en el congrés de l’American Society of Radiotion Oncology’s (ASTRO), que tindrà lloc a Chicago el proper setembre.
